In Kaapverdië zijn zeker acht mensen om het leven gekomen als gevolg van tropisch storm Erin. Hevige regen veroorzaakte de afgelopen dagen overstromingen en modderstromen op onder meer de eilanden São Vicente en Santo Antão. De regering heeft twee dagen van nationale rouw afgekondigd.

De tropische storm heeft een spoor van vernieling aangericht, zo melden landelijke media. De totale omvang van de schade is echter nog onduidelijk. Sommige leefgemeenschappen zijn afgesloten van de buitenwereld doordat wegen onbegaanbaar zijn geworden.

Zeven mensen zijn omgekomen als gevolg van overstromingen. Een achtste persoon kwam om het leven door elektrocutie, heeft een lokale bestuurder bekendgemaakt op radiozender Rádio de Cabo Verde. Zeker drie mensen worden vermist. Er wordt gevreesd dat het dodental verder oploopt.

Op sociale media wordt deze video van het Kaapverdiaanse medium Balai Cabo Verde gedeeld, waarop de verwoesting is te zien op eiland São Vicente:

Kaapverdië ligt ongeveer 900 kilometer verwijderd van West-Afrika. De eilanden zijn populair bij onder anderen liefhebbers van strandvakanties en watersporters.

In Nederland kent Rotterdam een omvangrijke Kaapverdiaanse gemeenschap. Volgens de gemeente wonen er zo’n 30.000 Kaapverdianen in de stad. Vanuit Nederland is ten minste een inzamelingsactie op touw gezet voor de slachtoffers van het noodweer.

Vermoedelijk geen Nederlandse slachtoffers
Voor zover bekend zijn er geen Nederlandse slachtoffers gevallen door het noodweer in Kaapverdië. “We hebben geen consulaire hulpverzoeken van mensen die bijvoorbeeld gewond zijn geraakt of erger”, zegt een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken tegen persbureau ANP. Er zijn wel vragen binnengekomen over de mogelijkheden om Kaapverdië te verlaten.

De storm heeft de Kaapverdische Eilanden inmiddels verlaten en verplaatst zich westwaarts richting het Caribisch gebied. Erin kan volgens Amerikaanse meteorologen uitgroeien tot de eerste orkaan van het seizoen in de Atlantische Oceaan.

Correspondent Afrika Saskia Houttuin:
“Voor de toerismesector is deze storm in Kaapverdië een behoorlijke klap. De eilandengroep trekt jaarlijks steeds meer toeristen; inmiddels is toerisme goed voor een kwart van de economie.

Omdat het nu zomervakantie is, zijn er momenteel veel vakantiegangers op de eilanden. Ook op São Vicente, dat geldt als het culturele hart van Kaapverdië.

Momenteel verblijven ook veel Nederlanders met Kaapverdiaanse roots op de eilanden. Vanuit Nederland is de Kaapverdiaanse gemeenschap een inzamelingsactie gestart om de slachtoffers van storm Erin te kunnen ondersteunen.”