De Rotterdamse zangeres en actrice Joke Bruijs is op 73-jarige leeftijd overleden. Dat heeft haar management dinsdag bekendgemaakt. Het overlijden volgt niet lang na de dood van haar ex-man Gerard Cox, die afgelopen zaterdag overleed. Ze heeft besloten haar lichaam ter beschikking van de wetenschap te stellen en er zal dus geen uitvaart zijn.
In een persbericht laat de echtgenoot van Bruijs weten dat zij dinsdag is overleden in haar woonplaats Wassenaar. ‘Als (jazz-)zangeres, actrice en presentatrice heeft zij jarenlang het Nederlandse publiek vermaakt. Naast haar artistieke prestaties stond Joke bekend om haar warme persoonlijkheid, humor en betrokkenheid bij publiek en collega’s. Ze laat een onuitwisbare indruk achter in de Nederlandse cultuurwereld.’
Bruijs was al langer ziek. Zij leed aan de ziekte van Parkinson. Haar ex-man Cox vertelde in april een interview met Mezza dat het steeds slechter met haar ging. „Joke is twaalf jaar jonger dan ik, dus zo had het natuurlijk niet moeten gaan. Ze kan niet goed meer praten, ziet steeds slechter en dan viel ze ook nog van de trap. Het is heel erg.”
De zangeres en actrice werkte ook na de scheiding veel samen met Cox. Ze waren onder meer samen te zien in de hitserie Toen was geluk heel gewoon. In 2022 speelden zij nog samen in de film Casa Coco.
Cox bleef Bruijs zo lang hij kon bezoeken. „De manager van Gerard zei dat hij af en toe naar Joke toe ging en dan met haar begon te zingen”, vertelde Albert Verlinde onlangs in RTL Tonight. Als Gerard de tekst even niet meer wist, vroeg hij aan Joke of zij het lied kon afmaken. „Dan zei hij halverwege de tekst: ‘Ik weet het niet meer.’ En dan begon Joke te zingen.”
Bruijs was 35 toen ze wegging bij Cox. Vier jaar later trouwde ze opnieuw, met vastgoedmagnaat Boris Bayer. Over het feit dat ze geen kinderen kreeg, vertelde ze in 2017 tegen Libelle: „Hij trouwde voor het eerst en wilde graag een kind. Ik dacht: waarom niet? We hebben het even geprobeerd, maar toen het niet lukte zijn we er al snel mee gestopt. Als kind zag ik mezelf ook niet als moeder. Ik wilde zingen, acteren, een boerderij met veel beesten. Een man en kinderen kwamen niet in voor in die dromen, al zag ik dat verlangen wel bij vriendinnen.’’
Dat dit egoïstisch zou zijn, wees ze van de hand. „Het zou pas egoïstisch zijn geweest als ik met dit beroep kinderen had genomen. Die zouden daar zeker onder geleden hebben.”
In 2003 ontmoette Bruijs de negen jaar jongere Frits Landesbergen, een muzikant. Ook met hem trouwde ze. Hij werd haar mantelzorger tot haar dood.
Lees ook:
Ze ‘hing erbij’ in gezin met lastige vader, maar doorzetter Joke Bruijs gaf iedereen het nakijken
Joke Bruijs en Gerard Cox wéér ‘verliefd’: ‘We zijn onafscheidelijk gescheiden’
Bruijs, die op 14 januari 1952 in Rotterdam werd geboren, wist op jonge leeftijd al dat ze zangeres wilde worden. Als 13-jarig meisje voegde ze zich bij de Rotterdamse popgroep The Spitfires. Ze verliet de band na twee jaar omdat ze zich bij het Vara-dansorkest aansloot.
In de jaren daarna timmerde Bruijs niet alleen aan de weg als zangeres, ze bleek ook te kunnen acteren en had gevoel voor humor. Zo stond ze in theaters met cabaretvoorstellingen en was ze ook te zien in musicals.
De NPO zendt dinsdagavond in verband met het overlijden van Joke Bruijs opnieuw een aflevering uit van het programma Volle Zalen waarin de zangeres en actrice in 2022 terugblikte op haar carrière, meldt de NPO. De aflevering is om 23.30 uur te zien op NPO 2, maar ook te streamen op NPO Start.
