Van de hemel naar de hel: ruim een maand geleden, op 11 juni, kwam Michael Ballegeer — levensgenieter pur sang — in Oost-Vlaanderen zwaar ten val met zijn motorfiets. Hoe dat ongeval is kunnen gebeuren, is nog steeds niet duidelijk.

“Michael vond zijn rust op de motor”, vertelt Pascale Cockhuyt, een goede vriendin die de crowdfunding trekt. “Het asfalt onder hem, de wind in zijn gezicht. Dat was zijn ademruimte. Niet om te ontsnappen, maar om ruimte te maken. Voor zichzelf, voor anderen.”

Vandaag is de toestand van Michael nog steeds erg zorgwekkend. Sinds die zwarte 11 juni ligt de motard nog steeds in een coma in het AZ Sint-Jan in Brugge. Ook de levens van zijn partner Elisa en (plus)dochters Yaiza en Esthée veranderden sindsdien voorgoed.

“Zijn gezin blijft achter met een hoofd vol vragen waarop niemand voorbereid is. Komt hij ooit terug? Is hij stabiel?”

“Hij vecht sindsdien in stilte”, gaat Pascale verder. “Intussen zijn we ruim een maand verder. De situatie is ongewijzigd, en hoewel we hopen op een mirakel, is de realiteit hard: de klap was enorm, en er is schade aan de frontale hersenkwab. Zijn gezin blijft achter met een hoofd vol vragen waarop niemand voorbereid is. Komt hij ooit terug? Is hij stabiel?”

In de nacht van 13 juli – Michaels geluksgetal – startte een groep van vrienden, buren, collega’s en familieleden, een crowdfundingcampagne. Ze noemen zichzelf Team Tijger. In 13 weken willen minstens 25.000 euro ophalen om Elisa en de kinderen de nodige zorgen te gunnen. Tijdelijke inkomenssteun, maar ook psychologische zorg en mogelijke woonaanpassingen. En de respons is enorm, want de teller stond maandagmiddag al op ruim 11.000 euro.

“Het is ongelooflijk om te zien hoe die liefde nu in beweging komt. Elke gift is een ademende hoop”, vult zijn vriend Stijn Van Durme aan. “Michael gaf altijd alles, zonder iets terug te vragen.”

Ondertussen is de Bruggeling niet langer in levensgevaar, al blijft de toekomst erg onduidelijk. Het blijft elke dag afwachten. “Michael is de vriend die komt opdagen met een koffietje en gereedschap nog vóór jij besefte dat je hulp nodig had”, geeft Team Tijger nog mee. “De stille kracht op wie je altijd kon rekenen. Hij is geliefd omdat hij écht is. Ondertussen blijft zijn partner Elisa rechtstaan. Voor hun twee dochters. Voor Michael. Voor een toekomst zonder houvast, met een hoofd vol zorgen, maar een hart vol liefde.”

Steunen kan via deze link.