Zondagmiddag stortte een vliegtuigje enkele seconden na het opstijgen neer op London Southend Airport. Getuigen zagen naar eigen zeggen een “grote vuurbal”. Het ging om een toestel van het type Beechcraft B200 van de Nederlandse luchtvaartmaatschappij Zeusch Aviation. Het vliegtuigje van 12 meter lang was op weg naar de luchthaven van Lelystad.

Het zou gaan om een medisch transportvliegtuig. De politie kan voorlopig nog niets kwijt over de nationaliteit van de inzittenden. De politie vermoedt dat ze niet de Engelse nationaliteit hadden.

Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde kort na de persconferentie van de politie dat de piloot en copiloot, die om het leven kwamen, Nederlanders zijn.

“Grote vuurbal”

De Nederlandse ’kleine’ luchtvaart is maandag in rouw. Zeusch Aviation is eigendom van IT-miljonair Con Zwinkels, die ook jarenlang piloot was op een Boeing 747 bij Martinair. Betrokkenen bij het bedrijf willen niet reageren.

Het bedrijf heeft tien kleinere toestellen in de vaart. Volgens bronnen op Lelystad Airport is Zeusch in korte tijd snel gegroeid en vliegt het onder meer voor overheden om bijvoorbeeld gebieden vanuit de lucht in de kaart te brengen, medische vluchten en zijn de toestellen te huur voor charters. In april kondigde Zeusch trots aan dat het een nieuwe huisstijl had ontwikkeld, de zogeheten ’livery’.

De Nederlandse Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) zegt maandag dat de Britse autoriteiten het onderzoek naar het ongeval leiden. “We zijn onderdeel van het onderzoeksteam, maar zijn niet ter plekke”, zegt een woordvoerder aan onze zusterkrant De Telegraaf.

Het vliegtuig was zondag vanuit de Griekse hoofdstad Athene naar Pula in Kroatië gevlogen en zette daarna koers naar Southend, met een geplande terugkeer naar Lelystad Airport in Nederland die avond.

Bron: Belga