Nu er verhalen over een schijnhuwelijk de ronde doen, voelt Cora Schumacher (48) zich genoodzaakt om het conflict tussen haar en voormalig Formule 1-coureur Ralf Schumacher (50) nog eens op te rakelen. „Nee, ik wist niets van zijn geaardheid.” Maar haar achternaam veranderen? Daar zou ze te veel geld door verliezen.

De twee waren veertien jaar getrouwd, kregen een zoon David – ook actief in de autosport – en gingen in 2015 met hevige ruzie uit elkaar. Die ruzie bereikte vorig jaar een hoogtepunt toen Ralf openlijk uit de kast kwam. Hij plaatste een foto op Instagram met zijn Franse manager Etienne. ‘Het mooiste in het leven is wanneer je de juiste partner bij je hebt, met wie je alles kan delen. We zijn zeer gelukkig en danken jullie.’

Cora was naar eigen zeggen niet op de hoogte van de homoseksualiteit van haar ex-partner. „Dit is een mes in mijn hart”, zei ze destijds. „Ik voel me misbruikt en heb het gevoel dat ik de beste jaren van mijn leven verspild heb. Ik stel mezelf veel vragen. ‘Was hij wel eerlijk tegen me? Hield hij van me?’”

Cora gebruikte vooral sociale media om haar kritiek te uiten, maar de afgelopen maanden bleef het relatief stil. Tot nu.

In de Duitse talkshow ‘Hey Olli!’ van Oliver Pocher voelt Cora zich nu genoodzaakt om te reageren. „Een schijnhuwelijk? Als dat het geval was, zou ik nu rijk zijn. Natuurlijk heb ik hem een paar keer gevraagd naar zijn geaardheid, omdat die verhalen rondgingen. Maar ik wist het écht niet. Anders was ik nooit met hem getrouwd. Mijn beste jaren zou ik voor geen goud hebben weggegooid.”

Cora zegt dat de geruchten ‘vreselijk veel pijn doen’. Met therapie probeert ze de situatie naar eigen zeggen nog steeds een plaats te geven. Contact hebben de twee niet meer. „Zijn telefoonnummer heb ik voorgoed geblokkeerd.”

Maar haar achternaam veranderen, en haar meisjesnaam Brinkmann aannemen, wil ze niet. De reden? Centen. „Waarom zou ik? Dat zou dom zijn. Zolang ik er geld mee kan verdienen, houd ik Schumacher als achternaam.”

Bild weet dat Cora inderdaad nog veel profijt heeft van die illustere naam. Niet alleen heeft ze een half miljoen volgers op Instagram, waar ze reclame maakt voor verschillende bedrijven, merken en producten. Het helpt haar ook nog steeds bij haar carrière als actrice, presentatrice en model.

Ralf Schumacher, broer van zevenvoudig wereldkampioen Michael, zette in 2007 een punt achter zijn F1-carrière. Hij reed 180 GP’s voor Jordan, Williams en Toyota en boekte zes overwinningen. Momenteel is hij actief als commentator voor Sky Sport Germany.