Oekraïense straten stroomden dinsdag vol met demonstranten. De grootste protestgolf sinds de Russische invasie was aangewakkerd door een omstreden wet. Onder druk ging president Volodymyr Zelensky woensdag overstag en beloofde hij aanpassingen. Brokkelt de steun voor hem af?

De demonstraties leggen de verdeeldheid in Oekraïne bloot, stelt analist Michel Michaloliákos. Hij is geopolitiek analist Europa en oprichter van Haagsch Instituut GeopolitiekNu. “Zelensky daalt in de peilingen en de protesten zijn een teken aan de wand.” Hij ziet de steun voor de president afnemen en vindt de massale betogingen een opvallende ontwikkeling.

László Marácz, hoogleraar Oost-Europese Studies aan de Universiteit van Amsterdam, sluit zich daarbij aan. “De demonstraties laten zien dat burgers genoeg hebben van dit beleid en de oorlog. Die betogingen zijn niet niks, want dit zien we voor het eerst sinds de uitbraak van de oorlog met Rusland, ruim drie jaar geleden.”

Oekraïne kampt met veel binnenlandse uitdagingen en Oekraïners worden oorlogsmoe, zegt Michaloliákos. “Oekraïne staat onder gigantische druk. In het begin van oorlogen is er altijd steun voor de leiders van een land. Dat kritiek later toeneemt is ook niet vreemd.”

Die uitdagingen noemt Marácz ook: “Rusland wint elke dag terrein, dat lijkt niet af te stompen.” Zo lukte het de Russen vorige week na een lange strijd om de stad Pokrovsk binnen te glippen. Hoewel de Russische terreinwinst minimaal is, blijft de druk onverminderd hoog. “Er zijn problemen met de wapenleveranties en tekorten aan manschappen. De problemen voor Zelensky stapelen zich op.”