Ooit stond ze op olympische podia en was ze de onbetwiste koningin van het hoogspringen. Vandaag schrijft Blanka Vlašić aan een ander hoofdstuk in haar leven, ver weg van het stadion, maar nog altijd met dezelfde passie voor sport. Samen met haar zoontje Mondo woont ze in Kroatië, waar ze volop timmert aan een vernieuwend sportproject voor jongeren.

Wat Blanka doet, is allesbehalve vrijblijvend. In Kroatië werkt ze aan de uitbouw van een platform dat volgens haar man Ruben Van Gucht “een soort sportkompas” is. In de podcast Geldtaboe van Charlotte Van Brabander vertelt hij daar met bewondering over: “Daar kunnen zoveel mogelijk kinderen en jongeren via allerlei testjes uitzoeken welke sport het dichtst aanleunt bij hun kwaliteiten.”

Het concept is eenvoudig én geniaal tegelijk. Kinderen krijgen inzicht in hun fysieke sterktes en voorkeuren, waarna het platform hen doorverwijst naar sportclubs in de buurt die daar perfect bij aansluiten. “Het kompas zegt dan wat voor type je bent en geeft je dan een lijst van clubs bij jou in de buurt waar je de geschikte sporten kan beoefenen”, aldus Ruben.

Grenzeloze ambitie
Wat in Kroatië ontstaat, hoeft niet daar te blijven. Van Gucht gelooft sterk in de internationale potentie van het project. “Ik heb haar in België met een paar mensen in contact gebracht. Als het goed werkt, zou ik proberen met licenties te werken”, klinkt het ambitieus.

De sportjournalist laat zich duidelijk met trots uit over zijn vrouw: “Sinds anderhalf jaar is ze opnieuw aan het ondernemen”, zegt hij. “Ik vind dat megacool.” En over haar carrière is hij duidelijk: “Ze heeft een nog veel grotere carrière dan ik.”