Toen twee jaar geleden brand uitbrak op het schip Fremantle Highway ging een deel van de lading – 3800 gloednieuwe auto’s – in vlammen op. Een deel bleef echter gespaard. 260 BMW’s – waar niets mis mee leek – werden opgekocht door twee Rotterdamse ondernemers met als doel ze te verkopen in Europa. Maar BMW ligt dwars, al jaren. Volgende maand komt mogelijk een einde aan de slepende kwestie.

Op een bedrijventerrein in Moerdijk staan de opgekochte BMW’s al twee jaar rijen dik. “1-series, Active Tourers, E-series”, somt de Rotterdamse autohandelaar Eric Bakker op, terwijl hij tussen de auto’s loopt. “Het zijn in de segmentenlijn de duurdere uitvoeringen”, vertelt hij. “Het was een opportunity. Het is nog steeds een opportunity. Dit had voor de consument een prachtige aanschaf geweest, omdat het ook nog eens gecombineerd ging met een wat scherpere prijs dan normaal.”

Claims

Maar BMW is het daar niet mee eens. “Het standpunt van BMW is dat de auto’s zijn aangetast door de warmte en de roet en door het schip zelf, dat de kwaliteit is afgenomen en dat de claims voor de toekomst BMW problemen gaat opleveren”, vervolgt Bakker.

De auto’s doorverkopen, mogen de Rotterdamse ondernemers voorlopig niet. Maar heeft de brand dan echt zulke sporen nagelaten op de BMW’s? Volgens Bakker niet: “Deze auto’s zijn absoluut niet aangetast”, benadrukt hij stellig. Proeven en resultaten van onderzoeken zouden dat ondersteunen.

Fremantle Highway

Of de auto’s ooit wél verkocht mogen worden, moet volgende maand blijken in de rechtbank. Negen andere afgekeurde auto’s van de Fremantle Highway bleken vorige maand wel ineens in Japan in een showroom te staan. Tot verbazing van Bakker: “Onze auto’s zijn niet goed, en die van jullie staan in een showroom. Hoe kan dit?”

De ondernemer heeft dan ook goede hoop dat hij volgende maand in de rechtbank toch groen licht krijgt om ook zijn BMW’s te verkopen op de Europese markt. “Wij verwachten dat we ze terug gaan krijgen en dat we genoeg overtuiging hebben ingebracht dat de auto’s goed zijn.”