Twee maanden lang waren het lief en leed van Daniël, Dick, Eveline, Illya, Ingrid, Jean-Paul, Magda, Petra en Rob onderdeel van talloze huiskamers, zo ook die van Rob Goossens (34). Nu het seizoen van ‘B&B Vol Liefde’ erop zit, heeft hij helaas slecht nieuws voor de kandidaten: hij gaat er maar eentje missen.

Married At First Sight levert nauwelijks relaties op (maar wel een hoop vermaak) en First Dates is al helemaal een schot hagel dat per ongeluk weleens iets raakt. Dat het dit B&B-seizoen wel heel lang duurde voordat er vonken begonnen te ontstaan, was dus niet per se een verrassing voor de verstokte kijker van datingtelevisie. We moeten het alleen wel even hebben over de belangrijkste reden waarom het nu zo stroef ging: de kandidaten zelf.

Na zeven weken met de negen B&B-houders te hebben meegeleefd, geloof ik dat slechts drie van hen echt op zoek waren naar liefde: Magda, Eveline en Petra. Illya vind ik een twijfelgeval, omdat ik nog steeds niet weet of we nou naar desinteresse of Zeeuwse stugheid hebben zitten kijken. Zélfs nu hij toch geëindigd blijkt met zijn Poolse stoeipoes.

Desalniettemin: vijf van hen hebben me niet kunnen overtuigen. Daar komt ook nog eens bij dat Eveline en Magda door omstandigheden niet het maximale uit het programma hebben kunnen halen en Petra pech had dat de ware er gewoon niet tussen zat. Ineens is het niet zo verwonderlijk dat kijkers het erover eens zijn dat dit het minste seizoen van de hitshow tot nu toe was.

Jean-Paul heeft zelfs een nieuwe ondergrens gezet voor het programma door zijn passie, die hij over zijn aanbidders had moeten uitstorten, te bewaren voor de borrelplank. Ik weet eerlijk gezegd ook niet of we nou moeten huilen of lachen om het feit dat hij tijdens de reünie zelfs ruiterlijk toegaf de diepgang te hebben van een pierenbadje.

Zo onserieus als hij zijn vrouwelijke aanbidders bejegende tijdens het programma, was een belediging voor hen én voor de kijker. Voor hem hoop ik van harte dat hij gelukkig is (of wordt) in Jijona. Het lijkt me persoonlijk een totaal oninteressant stadje. Maar laten wij alsjeblieft hopen dat we hem nooit meer op televisie hoeven te zien. Ik begreep wel dat hij tijdens het Prinsengrachtconcert in Amsterdam een paar weken geleden op pad was met een ‘manager’, dus ik vrees het ergste.

Ook Dick is me tegengevallen. Geen van de eerdere kandidaten uit het programma heeft zo’n indrukwekkende stoet vrouwen over de vloer gehad als hij en alsnog eindigt hij het avontuur in zijn eentje. Of nou ja, in zijn eentje… moeten we eigenlijk niet nog iets vinden van zijn zakenpartner Lieke?

Bij Magda was het van alle kandidaten het duidelijkst dat ze het alleen al fijn zou zijn om iemand te vinden, omdat het runnen van zo’n B&B in je eentje nu eenmaal een hele opgave is. Andersom is die B&B ook een garantie voor een toekomstige liefdespartner dat ze zich niet stierlijk hoeven te gaan vervelen: er is werk genoeg. 

Dick is op dat vlak juist al voorzien omdat hij Sutopia met Lieke bestiert. Wat zou zo’n dame aan zijn zijde dan moeten doen in de Surinaamse jungle? Dit is toch vragen om een situatie zoals met Camilla Parker Bowles en prinses Diana?

Meer vraagtekens heb ik bij Daniël. Alleen al bij zijn intenties (ook al bloeide er in Tsjechië uiteindelijk toch nog iets op dat lijkt op een duurzame relatie). Maar daarnaast: die Bentley. Een prachtige auto, zonder meer. Maar hoe komt hij daar in vredesnaam aan? 

Volgens de recensies is zijn Tsjechische hotel weliswaar aan de prijzige kant, maar doorgaans leeg tot halfleeg. Gasten melden op Tripadvisor ‘kamers met apparatuur uit de tijd van het diepe communisme’ en eten dat ‘matig tot ondermaats’ is. Het woord ‘hondenvoer’ valt. Intussen rijdt Daniël in dezelfde auto rond als Albert Verlinde, die jarenlang voor negen ton per jaar aan de onvolprezen Boulevard-desk stond.

Hoe doet Daniël dat dan? Heeft hij drie bitcoins in een oude sok gevonden? Zijn schoonouders maalden er duidelijk niet om: die zijn allang blij dat hun Danique een man heeft gevonden die geen error krijgt van die wonderlijke tattoo in haar decolleté.

Achter de wolken schijnt gelukkig altijd de zon en dit B&B-seizoen was het zonnetje voor mij Magda. Vorige week schreef ik al over de bijzondere band die ze met Eugène heeft opgebouwd. Deze week vertrok de Limburger na een indrukwekkend gesprek op het strand: ze zien elkaar niet als geliefden, maar zijn wel degelijk een mooie aanvulling op elkaars leven. Precies wat we verwacht hadden, precies wat we hoopten.

Tijdens de reünie wist Magda me opnieuw te raken. Met de typeringen ‘kat’ en ‘assertief’, ontzag ze zichzelf niet. Maar bovenal liet ze blijken dat ze ook veel geleerd heeft van dit avontuur. We weten: hoe ouder je wordt, hoe lastiger het is om te veranderen. Daar loop ik op mijn 34e al tegenaan. Maar de 74-jarige laat overtuigend zien: we zijn echt nooit te oud om nog te groeien. En daar neem ik, met liefde, mijn spreekwoordelijke hoed voor af.