Een reddingsschip met 87 vluchtelingen aan boord is op de Middellandse Zee beschoten door de Libische kustwacht. De boot was op zoek naar meer migranten in nood. Niemand raakte gewond.

Dat meldt de non-profitorganisatie SOS Mediterranee, die de afgelopen jaren samen met het Rode Kruis duizenden migranten op de Middellandse Zee heeft gered.

Het reddingsschip Ocean Viking voer zondag op ongeveer 70 kilometer van de kust van Libië, in internationale wateren, toen een schip van de Libische kustwacht de boot benaderde. “Ze vroegen ons onrechtmatig om het gebied te verlaten en naar het noorden te varen”, staat in het persbericht.

Een vertaler aan boord zou tegen de kustwacht hebben gezegd dat het reddingsschip zou vertrekken. Toch zou de kustwacht zonder waarschuwing of ultimatum hebben geschoten. De Ocean Viking zou ruim twintig minuten lang onder vuur hebben gelegen. Niemand raakte gewond, maar het schip is wel flink beschadigd. Zo zijn er op beelden kogelgaten, kapotte ramen en beschadigde rubberen reddingsboten te zien.

De vluchtelingen aan boord waren in de nacht van zaterdag op zondag van twee verschillende boten gered. Op de boot zaten onder meer vluchtelingen uit Soedan. Reddingswerkers waren op zoek naar een derde migrantenboot die in de problemen was gekomen op zee. Maar na het incident is de Ocean Viking teruggevaren naar Italië, de geplande eindbestemming.

EU werkt samen met Libië om migratie te beheersen

De boot van de Libische kustwacht die betrokken is bij het incident was een cadeau van Italië in 2023. Dat is onderdeel van de steun die de Europese Unie het Afrikaanse land geeft om controle te krijgen op migratie. De EU traint de Libische kustwacht en voorziet haar ook van materiaal.

Verschillende mensenrechtenorganisatie waarschuwen al langer voor het gevaar van deze samenwerking, omdat onderschepte migranten onder erbarmelijke omstandigheden in detentiecentra in Libië moeten verblijven.