Collega’s en vrienden hebben woensdag gereageerd op het overlijden van George Kooymans. De Golden Earring-gitarist overleed op 77-jarige leeftijd aan de gevolgen van ALS.

“Hij was het creatieve brein achter Golden Earring”, zegt radio-dj Gerard Ekdom op Radio Veronica. “Die man heeft zoveel betekend voor de nederpop. En niet alleen voor de nederpop: hij heeft natuurlijk ook veel invloed gehad op buitenlandse artiesten.”

Ekdom noemt Kooymans “de liedjessmid” achter de rockband. “Hij schreef bijna alle liedjes. En hij was een fantastische gitarist en een geweldige zanger. Dus hij was eigenlijk drie dingen in één.”

Ook Dick Maas is geschrokken van het nieuws. “Je kon heel goed met hem lachen”, zegt de regisseur. “Het concert dat Golden Earring in1984 in Leiden gaf was een fantastische liveshow. Die show en de registratie die we hebben gemaakt, hebben nog niets aan kracht ingeboet.” Maas maakte naast de concertfilm verschillende videoclips met Golden Earring.

‘Bedankt voor de mooie muziek’

De Haagse burgemeester Jan van Zanen is “diep geraakt” door het overlijden van de gitarist. “Kooymans was een muzikale held en een Haags icoon. Als gitarist, componist en zanger van Golden Earring heeft hij Den Haag als rockstad nationaal en internationaal op de kaart gezet.” Den Haag benoemde Kooymans en zijn bandgenoten in 2021 tot ereburgers van de stad.

“Bedankt George voor de mooie muziek”, laat zanger Danny Vera weten. “De Earring is en was de grootste Nederlandse rockband en een voorbeeld voor velen.”

Vera staat eind januari 2026 samen met onder meer DI-RECT, Maan, Guus Meeuwis en Davina Michelle op One Last Night, een serie van vijf afscheidsconcerten van Golden Earring in Rotterdam Ahoy. Het is wel nog onduidelijk of de concerten doorgaan na het overlijden van Kooymans, die er het initiatief toe had genomen. Artiesten vertolken op One Last Night het repertoire van Golden Earring, samen met de overgebleven bandleden Barry Hay, Cesar Zuiderwijk en Rinus Gerritsen.

Golden Earring heeft nog niet gereageerd op het overlijden van de gitarist. Het management van de Haagse groep laat weten dat de bandleden daar voorlopig nog niet aan toe zijn.

De uitvaart van Kooymans vindt in besloten kring plaats, meldt zijn advocaat. “George was een geliefde echtgenoot, vader, opa, maar bovenal vriend. Uit respect voor de nabestaanden en de leden van Golden Earring vragen wij u hun privacy te respecteren.”