De fatbike: ooit een stoere en praktische oplossing voor moeilijk begaanbare wegen, nu steeds vaker een bron van frustratie in het straatbeeld.

In veel steden en dorpen nemen de klachten over dit opvallende vervoermiddel in rap tempo toe. En de politie? Die heeft er genoeg van. In Lommel zijn de eerste serieuze maatregelen al genomen:21 fatbikes in beslag genomenen dat is pas het begin.Waarom fatbikes ineens zo’n probleem vormenFatbikes zijn fietsen met extra brede banden, bedoeld om makkelijker over bijvoorbeeld zand of sneeuw te rijden. Maar inmiddels zie je ze overal: op fietspaden, stoepen, en zelfs op plekken waar je je afvraagt of een voertuig daar überhaupt thuishoort.Wat het nog erger maakt, is dat veel van deze fatbikes opgevoerd zijn of elektrische trapondersteuning hebben die eigenlijk niet meer onder de categorie ‘fiets’ valt.Hierdoor ontstaan gevaarlijke situaties in het verkeer, vooral als ze worden bestuurd door jongeren zonder verkeersinzicht of respect voor de regels.En het zijn juist deze groepen die de fatbike de laatste tijd massaal omarmen. Niet zelden zie je jongeren met hoge snelheid door woonwijken racen of tussen wandelaars slalommen in parken. Dat leidt niet alleen tot overlast, maar ook tot serieuze risico’s voor de veiligheid van anderen.Politie grijpt in na tientallen klachten

In Lommel is het nu echt menens. De politie bevestigde via hun Facebookpagina dat zij de afgelopen maanden21 fatbikes in beslag hebben genomen.De aanleiding? Talloze meldingen van bezorgde burgers. Klachten variëren van asociaal rijgedrag tot het in gevaar brengen van kinderen, ouderen en andere verkeersdeelnemers. Het ging zelfs zo ver dat bewoners zich niet meer veilig voelden op straat.Volgens de politie gaat het voornamelijk om “onaangepast gebruik” van de fatbike. Dat betekent: rijden op plekken waar het niet mag, rijden zonder licht of bel, en vooral: te hard rijden. Veel van deze fatbikes kunnen namelijk snelheden bereiken van meer dan 40 kilometer per uur. Dat is niet meer te vergelijken met een gewone fiets en hoort thuis in een andere categorie – waarvoor wél een helm of rijbewijs verplicht is.Bewoners opgelucht: “Eindelijk gebeurt er iets”De reactie van de bevolking op het politieoptreden is overwegend positief. Het Facebookbericht waarin de politie de inbeslagnames aankondigde, werd ruim 230 keer geliket en kreeg bijna 60 hartjes. In de reacties spreken mensen hun steun uit voor de actie.“Eindelijk doet iemand er iets aan”, schrijft een bewoner. Een ander zegt: “Laat ze maar even nadenken als die fiets wordt afgepakt.”Voor veel mensen komt de actie van de politie als een opluchting. Ze zijn het zat om constant op hun hoede te moeten zijn als ze zich in hun eigen wijk begeven. Kinderen durven minder buiten te spelen, ouderen vermijden sommige wandelroutes, en ook fietsers voelen zich niet langer veilig op het fietspad.Strenge controles blijven doorgaan

De politie laat weten dat de controles voorlopig doorgaan. “We willen duidelijk maken dat we de klachten serieus nemen. Onze diensten controleren actief op het naleven van de verkeersregels en nemen maatregelen waar nodig,” aldus de woordvoerder.De focus ligt op veiligheid en leefbaarheid. En hoewel niet elke fatbikegebruiker zich misdraagt, wordt iedereen aangesproken op zijn of haar gedrag.Het doel is volgens de politie niet om iedereen te straffen, maar om bewustzijn te creëren. Mensen moeten begrijpen dat regels er niet voor niets zijn. Vooral in woonwijken, waar kinderen spelen en voetgangers lopen, kan hard rijden levensgevaarlijk zijn.Fatbike op je verlanglijst? Let hier dan opVoor wie toch van plan is om een fatbike aan te schaffen, is het belangrijk om te weten wat mag en wat niet. Een fatbike met elektrische ondersteuning die harder dan 25 km/u gaat of zonder trappen vooruitkomt, valt officieel niet meer onder de fietswetgeving. Dat betekent dat je een helm moet dragen, een bromfietsplaatje moet hebben, én verzekerd moet zijn.Controleer dus goed of jouw fatbike legaal is voor gebruik op de openbare weg. Anders loop je het risico op een boete, inbeslagname én aansprakelijkheid bij ongelukken. En als je kind op een fatbike rijdt, is het belangrijk dat ook zij de regels kennen en zich daaraan houden. De politie geeft aan dat ouders hierin een verantwoordelijkheid hebben.Toekomst van fatbikes in het verkeer

Of de fatbike een blijvertje is in het straatbeeld, valt nog te bezien. De overheid werkt momenteel aan aangepaste regelgeving rondom bijzondere voertuigen, waaronder de fatbike. Verwacht wordt dat er in de toekomst strengere eisen komen voor het bezit én gebruik ervan. Denk aan registratie, verplichte verlichting, maximale snelheden en misschien zelfs een leeftijdsgrens.Tot die tijd ligt de bal deels bij de gebruiker. Fatbikes hoeven geen probleem te zijn als ze verantwoord gebruikt worden. Maar zolang dat niet gebeurt, zijn maatregelen zoals in Lommel waarschijnlijk nog maar het begin.Met 21 in beslag genomen fietsen is een stevig signaal afgegeven: overlast wordt niet meer getolereerd. Wil je veilig blijven fietsen én boetes voorkomen? Houd je aan de regels en toon respect in het verkeer.Het is aan ons allemaal om samen te zorgen voor een veilige omgeving. Want uiteindelijk willen we allemaal gewoon zonder zorgen de straat op.