De Franse bulldog Petunia is vrijdagavond in de Amerikaanse staat Californië uitgeroepen tot de lelijkste hond ter wereld. Petunia neemt de titel over van de Pekinees Wild Thang die er vorig jaar met de ‘eretitel’ vandoor ging. En wie denkt dat de competitie alleen om te lachen is, heeft het mis. Aan de uitverkiezing zit een serieuze kant.

De wedstrijd wordt al bijna 50 jaar gehouden en zou volgens de organisatie het bewijs zijn dat de ‘stamboom niet bepalend is’. Ook zou de competitie zeker niet bedoeld zijn om ‘lelijke honden belachelijk te maken’. 

“Honden van alle rassen en maten hebben ons hart verwarmd en ons leven gevuld met onvoorwaardelijke liefde. Dit wereldberoemde evenement viert de onvolkomenheden die elke hond bijzonder en uniek maken”, aldus de organisatie.

Doktersverklaring

De wedstrijd laat niet alleen de unieke en ‘ongewone schoonheid van honden’ zien, maar veel van de deelnemende honden zijn ook gered uit asielen en broodfokkerijen. Zo kunnen potentiële hondeneigenaren zien welke positieve gevolgen adoptie kunnen hebben.

Voordat ze aan de wedstrijd deelnemen, moeten alle honden een verklaring van een dierenarts overleggen waaruit blijkt dat ze gezond zijn.

Voor Petunia en haar baasje is de prijs overigens niet alleen maar symbolisch. De bulldog en eigenaar Shannon Nyman, gingen ervandoor met 5000 dollar.