Honderden Oekraïners hebben dinsdag gedemonstreerd tegen een wet die de onafhankelijkheid van twee anticorruptiediensten beperkt. Het gaat om de grootste betogingen sinds de Russische invasie in 2022.

Bij het presidentieel paleis in Kyiv kwamen enkele honderden demonstranten samen. In andere steden, waaronder Odesa en Lviv, gingen kleinere groepen mensen de straat op. Het is tijdens de oorlog met Rusland niet eerder voorgekomen dat zoveel mensen tegelijkertijd demonstreren.

President Volodymyr Zelensky ondertekende dinsdag een wet die eerder met grote meerderheid door het parlement was aangenomen. Hierdoor vallen de opsporingsdienst NABU en vervolgingsinstantie SAPO direct onder de procureur-generaal. Die wordt door de president benoemd. Critici vrezen dat de regering op die manier corruptiezaken op hoog niveau kan beïnvloeden.

Het hoofd van NABU probeerde Zelensky nog tevergeefs op andere gedachten te brengen. “De wet vernietigt de infrastructuur waarmee Oekraïne corruptie bestrijdt”, waarschuwde hij.

Oekraïne moet corruptie aanpakken om ooit EU-lidstaat te kunnen worden. Het land heeft nu de status van kandidaat-lidstaat. Eurocommissaris Marta Kis, belast met de uitbreiding van de Europese Unie, heeft “serieuze zorgen” over de nieuwe wet. Ze noemt die “een serieuze stap achteruit”.