Nederland stuurt eind dit jaar luchtverdedigingssystemen, waaronder twee Patriots, naar Polen. Zo’n 300 militairen gaan mee om de systemen te besturen. Dat heeft demissionair minister Ruben Brekelmans van Defensie bekendgemaakt. De steun maakt onderdeel uit van een NAVO-missie om de grens tussen Polen en Oekraïne te beschermen tegen ‘Russische dreiging’.
Patriot-systemen moeten vijandige raketten, helikopters of vliegtuigen uit de lucht schieten. De Patriots worden ingezet om de oostgrens van Polen te verdedigen. Nederland heeft daar al F35-gevechtsvliegtuigen. 

Nederland heeft drie Patriot-systemen. Twee van die systemen gaan dus nu naar Polen. Brekelmans licht toe: “Deze inzet draagt bij aan drie gemeenschappelijke doelen. Het NAVO-grondgebied beschermen, de Russische agressie ontmoedigen en onverminderde steun aan Oekraïne leveren. Zo houden we de Russische dreiging zo ver mogelijk op afstand.”
Naast Patriots levert Nederland ook kleinere systemen om drones uit de lucht te schieten. De Nederlandse luchtverdedigingsmissie zal een half jaar duren. 

Brekelmans maakt zich geen zorgen dat Nederland zelf nog wel genoeg verdedigingssystemen heeft. “Het is de NAVO die alle 32 bondgenoten verdedigt. De NAVO beschermt ons en de NAVO kijkt ook wat de plekken zijn die verdediging nodig hebben. Je wilt dat zo dicht mogelijk bij waar de dreiging vandaan komt. Zodat we de Russische dreiging op afstand houden.”