Metalicoon Ozzy Osbourne, die beroemd werd als frontman van zijn band Black Sabbath, is op 76-jarige leeftijd overleden. Zijn familie laat in een verklaring weten dat hij “omringd was door liefde” toen hij stierf. Osbourne maakte in 2020 bekend dat hij aan Parkinson leed.

Begin deze maand was er nog een groot eerbetoon voor Osbourne in zijn geboorteplaats Birmingham. Daar was de zanger zelf ook bij aanwezig. Bij het evenement kwam Black Sabbath voor het eerst in twintig jaar weer in de volledige bezetting bijeen.

Grondlegger van metal
Black Sabbath wordt beschouwd als de grondlegger van het metalgenre. Tal van grote rock- en metalbands werden geïnspireerd door de Britse band, zoals Metallica, Guns N’ Roses en Slayer.

Osbourne richtte Black Sabbath eind jaren 60 op, samen met gitarist Tony Iommi, drummer Bill Ward en bassist Geezer Butler. Osbourne werd de zanger en viel direct op met zijn kenmerkende stemgeluid.

De band brak in 1970 door met het nummer Paranoid en kende in de jaren 70 vele successen, tot Osbourne in 1979 uit de band werd gezet vanwege overmatig drugs- en drankgebruik.

“We hadden niet echt een andere keus dan hem te ontslaan, omdat hij zo losgeslagen was”, schreef bassist Butler er in zijn autobiografie over. “Maar we waren er allemaal erg verdrietig om.”

Realityster
Daarna begon Osbourne aan een solocarrière, die ook succesvol was. Wereldwijd verkocht hij meer dan 100 miljoen albums. Op latere leeftijd kende Osbourne een nieuwe periode van faam als realityster, toen in 2001 muziekzender MTV het gezin van Osbourne besloot te volgen.

De avonturen van Ozzy, zijn vrouw Sharon en hun kinderen Jack en Kelly sloegen aan bij het grote publiek. Osbourne viel in de serie op door zijn vele scheldkanonnades, maar ook door zijn liefde voor zijn gezin. Het was een zachte kant die zijn fans daarvoor zelden van hem hadden gezien.

Realityserie The Osbournes werd tot 2005 uitgezonden en werd in 2002 bekroond met een Emmy-award. In de laatste jaren van zijn leven verscheen Osbourne nog zelden in het openbaar. Vanwege zijn ziekte en meerdere operaties was hij toen al gestopt met touren.

Reacties uit muziekwereld
Collega’s uit de muziekwereld reageren volop op het overlijden van Osbourne. Zo noemt zanger Elton John hem “een dierbare vriend en een enorme pionier” en “een van de grappigste mensen die ik ooit heb ontmoet”.

Rolling Stones-gitarist Ronnie Wood schrijft op X bedroefd te zijn door het overlijden van Osbourne en roemt “het geweldige afscheidsconcert” dat hij nog heeft gehad in Birmingham. Rod Stewart zegt dat hij Osbourne “daarboven” weer ziet, maar wel “liever later dan eerder”.