Amsterdam – De wielerwereld staat op zijn kop na het onverwachte nieuws dat Mathieu van der Poel positief heeft getest op een verboden stof tijdens een controle uitgevoerd na zijn overwinning in Parijs-Roubaix 2025. De testresultaten, vandaag gelekt via een anonieme bron binnen de UCI, bevestigen sporen van een niet-genoemd stimulerend middel in zijn bloed.
Topsport in shock
Van der Poel, vijfvoudig wereldkampioen in het veldrijden en winnaar van onder meer de Ronde van Vlaanderen, Milaan-Sanremo en wereldkampioen op de weg in 2023, staat nu onder voorlopig schorsing. Zijn team, Alpecin-Deceuninck, heeft nog geen officiële reactie gegeven, maar bronnen dicht bij de ploeg spreken van “complete verbijstering en ongeloof”.
De positieve test zou zijn afgenomen op 13 april 2025, de dag waarop Van der Poel met overmacht zijn tweede opeenvolgende Parijs-Roubaix won. De UCI bevestigt dat het B-staal nog niet is getest, maar dat het A-staal “zorgwekkende resultaten” toont.
Reactie van Van der Poel
In een korte verklaring via zijn advocatenkantoor ontkent Van der Poel alle betrokkenheid bij dopinggebruik:
“Ik ben geschokt en boos. Ik heb nooit bewust een verboden middel gebruikt en zal alles doen om mijn naam te zuiveren.”
Zijn entourage vermoedt besmetting via supplementen of medische behandeling, maar verdere details ontbreken voorlopig.
Mogelijke gevolgen
Indien het B-staal de resultaten bevestigt, riskeert Van der Poel een schorsing van 2 tot 4 jaar, afhankelijk van de ernst van de overtreding en de vraag of sprake is van opzettelijk gebruik. Voor een renner die bekendstaat om zijn natuurlijke talent en “renaissance-aanpak” in zowel veldrijden, wegwielrennen als mountainbike, zou dit een dramatisch keerpunt betekenen.
De Belgische en Nederlandse wielerbonden hebben inmiddels aangekondigd een eigen onderzoek in te stellen. Van der Poel’s plaats op de startlijst van de Tour de France 2025 is voorlopig opgeschort, en deelname aan de Olympische Spelen in Parijs komt nu ernstig in gevaar.
Reputatie in het geding
De zaak komt op een moment waarop Van der Poel op het hoogtepunt van zijn populariteit staat. Met zijn charisma, aanvallende rijstijl en opmerkelijke successen in verschillende disciplines, werd hij door velen beschouwd als de opvolger van wielericonen als Merckx en Boonen. Een positieve test zou dat beeld onherstelbaar beschadigen.
Fietsfabrikant Canyon, één van zijn grootste sponsors, heeft intussen verklaard “de zaak op de voet te volgen” en “bij bevestiging van de resultaten het sponsorcontract te zullen herzien”.
Een sportheld in twijfel
Hoewel supporters op sociale media verdeeld reageren – van woede tot steunbetuigingen – overheerst vooral de schok. In Vlaanderen, waar Van der Poel een ware volksheld is, worden cafés, clubs en zelfs scholen overspoeld met vragen van fans.
Wordt vervolgd…
De komende dagen beloven bepalend te worden voor de toekomst van een van de grootste wielertalenten van deze generatie. De vraag blijft hangen in de lucht: is Mathieu van der Poel slachtoffer, of dader?
