Rabat/Antwerpen – Wat begon als een persoonlijke vete tussen ex-partners is uitgedraaid op een nachtmerrie die al vier jaar aansleept. Marc D., een 61-jarige Belg uit de provincie Antwerpen, zit sinds 2021 vast in een Marokkaanse gevangenis. Volgens zijn familie en advocaat is hij het slachtoffer van een opzettelijke valse aangifte door zijn ex-vrouw. “Het ergste is misschien nog de stilte van de Belgische overheid. Ze laten me gewoon verkommeren”, zegt Marc in een zeldzaam telefonisch gesprek uit de gevangenis van Rabat.

Marc verhuisde enkele jaren geleden naar Marokko, waar hij een relatie begon met een Marokkaanse vrouw. Aanvankelijk leek alles rozengeur en maneschijn, tot het koppel in 2020 op gespannen voet kwam te staan en uiteindelijk uit elkaar ging. Kort nadien diende zijn ex-vrouw een klacht tegen hem in wegens vermeend misbruik, iets wat Marc en zijn entourage categoriek ontkennen.

“Het is een typische wraakactie,” zegt zijn advocaat, Meester Lefevre. “Er is geen hard bewijs, geen getuigen, niets. Alleen de verklaring van de ex. En toch zit hij al vier jaar vast in uiterst moeilijke omstandigheden.”

De gevangenis van Rabat staat bekend om haar overbevolking en slechte hygiëne. Marc deelt zijn cel met meer dan 20 andere gevangenen en heeft amper toegang tot medische zorg. “Ik heb diabetes en hartproblemen, maar ik krijg nauwelijks de juiste medicatie,” klaagt hij. “Mijn gezondheid gaat zienderogen achteruit.”

Zijn familie in België doet al jaren vergeefse pogingen om de Belgische overheid in beweging te krijgen. “We hebben tientallen keren contact opgenomen met Buitenlandse Zaken, maar ze zeggen telkens dat ze niet kunnen tussenkomen in het Marokkaanse gerecht,” zegt zijn dochter. “Alsof hij geen Belg meer is zodra hij het land verlaat.”

Marc zelf is bitter. “Ik voel me in de steek gelaten. Als Belg verwacht je op z’n minst enige steun van je ambassade of consulaat. Maar buiten wat telefoontjes en een keer per jaar een kort bezoek gebeurt er niets. Ik ben zeer teleurgesteld in België.”

Volgens mensenrechtenorganisaties is Marcs zaak geen alleenstaand geval. “Het gebeurt vaker dat Europeanen, vooral mannen, vastlopen in het juridische systeem van Marokko na conflictueuze relaties met lokale vrouwen,” zegt een vertegenwoordiger van Amnesty International. “Vaak zonder eerlijk proces of juridische ondersteuning.”

De familie hoopt dat de Belgische regering nu eindelijk druk uitoefent op de Marokkaanse autoriteiten. “We vragen geen voorkeursbehandeling, alleen een eerlijk proces en humanitaire behandeling,” zegt zijn advocaat.

Ondertussen blijft Marc hopen. “Ik wil gewoon naar huis, mijn kinderen nog kunnen zien, en mijn kleinkinderen leren kennen. Is dat te veel gevraagd?”