Dertiende halte in het WK: de KymiRing, een gloednieuw zandparcours in Iitti. Een kolfje naar de hand van Belgen, die opgegroeid zijn in het zand. In de MX2 leek Liam Everts dan ook op weg naar zijn tweede pole position van het seizoen. De Lummenaar nam vooraan snel het commando over van Sacha Coenen en reed dan vlot van de rest weg. Halfweg de kwalificatierace had Liam al een kloof van negen seconden geslagen. Maar dan ging het – uit het niets, bleef hij met zijn voetsteuntje steken? – mis. Everts werd over zijn stuur gelanceerd, kwakte hard tegen de grond en kreeg zijn motor over zich heen. De Nestaan Husqvarna-rijder moest even bekomen van de klap, maar kon toch nog op eigen kracht naar de paddock rijden. Een eerste onderzoek wees echter uit dat Everts zijn heiligbeen (bot aan de onderkant van de wervelkolom, net boven het staartbeen) heeft gebroken. Liam vliegt zondagochtend terug naar België, waar hij extra onderzoeken zal ondergaan. Dan moet blijken hoe ernstig de blessure is en hoe lang Everts buiten strijd zal zijn.

Voor Liam is het een tweede grote opdoffer op korte tijd. De Lummenaar liep vorig jaar september een zware nekbreuk op in de GP van China, maar geraakte – na een pittige revalidatie – net op tijd klaar voor de WK-start dit seizoen. Zonder enige voorbereiding in de benen speelde Liam meteen vooraan mee: GP-winst in Cozar, even WK-leider, podium in Frauenfeld en vierde in de WK-stand… Die mooie reeks wordt nu dus een halt toegeroepen.

Everts’ teammaat Kay de Wolf ging in Iitti met de winst aan de haal in de kwalificatierace. De tweede pole van het seizoen voor de Nederlander. Sacha Coenen, die wat ziekjes was, eindigde voor de vijfde keer dit seizoen tweede in de kwalificatierace.

Botsing Febvre

In de MXGP stond er geen maat op Lucas Coenen. Onze landgenoot reed van start tot finish aan de leiding, niemand die ook maar even in zijn buurt kwam. De KTM De Carli-rijder deed ook een goede zaak in het WK. Hij kroop vijf punten dichter bij WK-leider Romain Febvre (de kloof is nu 27 punten), die na een botsing met Coldenhoff met een zesde plaats tevreden moest zijn.

“In de tijdtraining bakte ik er niet veel van”, zei Coenen. “Ik geraakte maar niet in de goede flow, wilde allicht te snel gaan. In de kwalificatierace heb ik het anders aangepakt. Ik heb meer met mijn motor gespeeld, waardoor ik snel een goed ritme te pakken had. Mooi deze pole, maar het echte werk staat pas zondag op het programma.”

Ook knap: de vijfde plaats van Jago Geerts, die op het einde nog een opzittende Febvre moest afhouden. Brent Van Doninck nestelde zich op de achtste plek. Ook sterke prestaties van de Belgen in de EMX125. Douwe Van Mechgelen eindigde derde in de eerste reeks, de beste prestatie ooit voor de Arendonkenaar. Palenaar Jarne Bervoets finishte zesde. Zondag staat de tweede reeks op het programma.

Lucas Coenen was oppermachtig in de kwalificatierace van de MXGP. © Juan Pablo Acevedo

MX2: kwalificatierace: 1. De Wolf, 2. S. Coenen, 3. Farres, 4. Längenfelder, 5. Valin,… Everts en Vennekens DNF. WK-stand: 1. Längenfelder 582, 2. Adamo 528, 3. De Wolf 515, 4. Everts 464, 5. S. Coenen 442.

MXGP: kwalificatierace: 1. L. Coenen, 2. Vlaanderen, 3. Bonacorsi, 4. Fernandez, 5. Geerts,… 8. Van Doninck. WK-stand: 1. Febvre 589, 2. L. Coenen 562, 3. Coldenhoff 411, 4. Fernandez 390, 5. Renaux 347,… 14. Geerts 190, 20. Van Doninck 77.