Een voortvluchtige vader die zich bijna vier jaar lang met zijn drie kinderen schuil wist te houden in de wildernis van Nieuw-Zeeland, is gedood bij een confrontatie met de politie. Zijn kinderen zijn ongedeerd.

Buitenlandredactie

Tom Phillips verdween in december 2021 met zijn drie kinderen, na een conflict met zijn ex-partner over de voogdij. Hij verliet toen de boerderij van de familie in een afgelegen deel van het Noordereiland. Het viertal werd af en toe op bewakingsbeelden of door wandelaars gesignaleerd. De kinderen, 2 meisjes en een jongen, zijn nu 12, 10 en 9 jaar oud.

De formele identificatie moet nog plaatsvinden, maar we denken dat het om Tom Phillips gaat”, zei Jill Rogers van de Nieuw-Zeelandse politie tijdens een persconferentie. De voortvluchtige vader werd ervan beschuldigd ernstige strafbare feiten te hebben gepleegd terwijl hij op de vlucht was.

Inbraak

Phillips werd maandagochtend aangetroffen op een quad met een van zijn kinderen na een inbraak in een winkel. De politie besloot spijkermatten te leggen. De volgeladen quad reed over de pinnen en kwam kort erna tot stilstand.

Eén agent werd meermaals beschoten waarop een collega terugschoot. De gewapende dader overleed aan zijn verwondingen. De gewonde agent werd geraakt in zijn hoofd en in zijn schouder. Hij ligt zwaargewond in het ziekenhuis.