Het was fietsers en wandelaars FIRST zaterdag op een nieuw stuk snelweg. Het elf kilometer lange nieuwe deel van de A16 is klaar en dat werd gevierd met een Openingsfestival. “Als we hier straks met de auto rijden, kunnen we zeggen ‘hier hebben wij gestaan’, het was een hele leuke ervaring.”

Er is zes jaar gewerkt aan de verlengde A16. De nieuwe snelweg loopt van het Terbregseplein naar de A13 bij Rotterdam The Haque Airport. Het Openingsfestival was ‘uitverkocht’, duizenden mensen hadden van te voren een gratis kaartje aangeschaft.

Geen files, maar foodtrucks op het spiksplinternieuwe wegdek. Met de fiets wedstrijdjes rijden op de snelweg en op het gemak wandelend de nieuwe Rottemerentunnel bekijken. Dit is autoloze start van de nieuwe A16:

Wouter de Vos van Rijkswaterstaat kijkt tevreden terug op de dag: “Heel leuk dat zoveel mensen op de fiets zijn gekomen.” Dit nieuwe stuk snelweg is niet alleen bedoeld om de drukke A20 tussen Kleinpolderplein en Terbergseplein te ontzien. “Er moeten ook verlichting komen voor de dagelijkse files op de Molenlaan in Hillegersberg.”

Bezoekers fietsen veelal met een grote glimlach op hun gezicht over de weg en door de tunnel. Een vrouw stapt van haar fiets en zegt: “Dit is natuurlijk fantastisch, dit is zo’n groot en mooi project. We hopen natuurlijk dat het echt ook rendement gaat opleveren.” Als haar gevraagd wordt welk rendement ze bedoelt, is het duidelijke antwoord: “Minder files.”

Langs de vangrail vertellen twee vrouwen dat ze het wegdek even hebben aangeraakt: “Heerlijk nieuw wegdek. Als we straks met de auto hier rijden kunnen we zeggen ‘hier hebben wij gestaan’. Het was een hele leuke ervaring.

6 oktober open voor verkeer

Op maandag 6 oktober gaat de weg in de richting van Dordrecht en Breda open voor het autoverkeer. Drie weken later wordt de weg in de richting van Delft en Den Haag opengesteld.