Het verzoek van Erik Menendez om vervroegd vrij te komen is donderdag afgewezen door een speciale commissie in de Amerikaanse staat Californië. Samen met zijn broer Lyle zit hij een celstraf van vijftig jaar tot levenslang uit vanwege de moord op hun ouders in 1989.
De inmiddels 57 (Lyle) en 54 (Erik) jaar oude broers zitten al 35 jaar vast. In 1990 werden ze opgepakt vanwege de moord op hun ouders met een shotgun een jaar eerder. In 1996 werden ze veroordeeld tot een levenslange celstraf. In mei oordeelde de rechter dat die straf te zwaar was en dat de twee strafvermindering zouden krijgen: dat werd vijftig jaar tot levenslang. Ook kwamen de broers in aanmerking voor vervroegde vrijlating.

Daar stak een commissie in Californië donderdag een stokje voor, schrijft onder meer CNN. De raad, die kan beslissen over voorwaardelijke invrijheidsstelling, stelt dat Erik “een risico voor de openbare vrijheid” vormt als hij wordt vrijgelaten. Onder meer Eriks criminele verleden als tiener en de wreedheid van de moord op zijn ouders spelen daarbij een rol.

Over drie jaar komt hij mogelijk opnieuw in aanmerking voor vervroegde vrijlating. Het verzoek van zijn broer Lyle om vervroegd vrij te komen wordt vrijdag behandeld.

Lyle en Erik Menendez schoten toen zij 21 en 18 jaar oud waren hun ouders dood in hun huis in Beverly Hills. De broers beweren dat hun daden het gevolg waren van jarenlang misbruik en de angst die hun ouders hen inboezemden. Ze schoten naar eigen zeggen uit zelfverdediging. Door de Netflix-serie Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story kreeg hun zaak opnieuw aandacht.