De Nederlandse entertainmentwereld is in rouw: zangeres en actrice Joke Bruijs is op 73-jarige leeftijd overleden.

Haar management maakte dinsdag net bekend dat zij is heengegaan, zonder nog te vermelden waaraan. Het overlijden volgt kort na dat van haar vroegere partner en collega Gerard Cox, die op 13 september overleed.

Daarmee verliest Nederland binnen korte tijd twee van de meest geliefde artiesten die jarenlang een stempel drukten op muziek, cabaret en televisie.

Rotterdamse in hart en nieren

Joke Bruijs werd in 1952 geboren in Rotterdam. Al jong was duidelijk dat muziek haar passie was. Ze begon haar carrière als tiener met zingen bij bandjes en orkesten, waarna ze al snel landelijke bekendheid kreeg. Haar stem en charisma maakten indruk, en ze groeide uit tot een veelzijdig artieste die niet alleen op het podium stond als zangeres, maar ook naam maakte in cabaret, musicals en televisie.

Doorbraak en succes op televisie

Veel Nederlanders leerden Bruijs kennen dankzij haar rol als Nel Kooiman in de populaire serie Toen was geluk heel gewoon. Samen met Gerard Cox vertolkte ze jarenlang de hoofdrol in dit programma dat van 1994 tot 2009 op televisie te zien was.

De serie, die het dagelijks leven van een Rotterdams gezin liet zien, groeide uit tot een echte publiekslieveling.

Naast deze iconische rol verscheen Bruijs ook in andere televisieseries, waaronder Goede Tijden, Slechte Tijden. Haar veelzijdigheid zorgde ervoor dat ze zich gemakkelijk kon bewegen tussen komedie, drama en muziek.

Musical, cabaret en muziek

Bruijs stond ook bekend als een echte theaterpersoonlijkheid. Ze speelde in musicals als Kaat Mossel en Mooi Katendrecht en werkte met grote namen uit de cabaretwereld. Haar stem bracht haar eveneens naar het Nationaal Songfestival, waar ze begin jaren zeventig deelnam.

Ze vierde in 2017 nog haar 50-jarig jubileum in de muziek en het theater met een groot galaconcert, waarmee ze liet zien dat ze ook op latere leeftijd nog steeds de harten van haar publiek wist te raken.

Persoonlijk leven en band met Gerard Cox

In de jaren zeventig trouwde Joke Bruijs met Gerard Cox. Hun huwelijk hield geen stand, maar de band tussen de twee bleef altijd bestaan. Samen stonden ze nog jarenlang op het podium en voor de camera.

Hun samenwerking leverde een reeks onvergetelijke momenten op die voor altijd onderdeel zullen zijn van de Nederlandse cultuurgeschiedenis.

Het verlies van Gerard Cox, nog maar enkele weken geleden, maakte al diepe indruk. Nu ook Joke Bruijs is overleden, voelt het alsof een tijdperk wordt afgesloten. Het duo dat zoveel generaties vermaakte, laat een leegte achter die moeilijk te vullen is.

Gezondheid en de laatste jaren

De laatste jaren kampte Bruijs met gezondheidsproblemen. Ze had de ziekte van Parkinson, waardoor optreden steeds moeilijker werd. In 2022 kondigde ze aan te stoppen met grote optredens en zich terug te trekken uit het publieke leven.

Ondanks die keuze bleef ze een geliefde verschijning bij het Nederlandse publiek, en veel fans bleven haar trouw volgen en herinneren.

Reacties op haar overlijden

Collega’s, vrienden en fans reageren geschokt en verdrietig op het nieuws. Op sociale media stromen berichten binnen waarin mensen hun herinneringen delen aan haar rollen, haar optredens en haar persoonlijkheid.

Veel Nederlanders groeiden op met haar werk en herinneren haar als een warme, humoristische en getalenteerde vrouw die altijd dichtbij het publiek stond.

Nalatenschap

Met het overlijden van Joke Bruijs verliest Nederland een icoon. Haar werk in de muziek, het theater en op televisie blijft voortleven. Haar rol in Toen was geluk heel gewoon wordt nog altijd gezien als een van de meest herkenbare Nederlandse tv-rollen.

Haar veelzijdige talent zorgde ervoor dat ze van alle markten thuis was en altijd wist te raken, of dat nu met een liedje, een grap of een ontroerende scène was.

Conclusie: een tijdperk afgesloten

Binnen enkele weken tijd zijn zowel Gerard Cox als Joke Bruijs overleden. Samen vormden zij een van de meest geliefde duo’s uit de Nederlandse showbizz. Hun overlijden markeert het einde van een belangrijk hoofdstuk in de Nederlandse cultuurgeschiedenis.

Wat blijft, zijn de herinneringen: de lach, de muziek en de talloze momenten die Joke Bruijs haar publiek heeft gegeven. Ze laat een rijke nalatenschap achter die generaties lang gekoesterd zal worden.