Vandaag was Günther Neefs te gast bij het Radio2-programma ‘Oh La La’, met Kim Debrie. De zanger viert deze zondag op 21 september zijn 60ste verjaardag en geeft een update over zijn gezondheid na een hersentrombose waardoor hij deze zomer heel wat concerten moest afzeggen. “In december wil ik er terug staan.”
“Goed!”, klinkt het vastberaden wanneer Kim Debrie aan Günther Neefs vraagt hoe het vandaag met hem gaat. En of hij klaar is om zondag zijn verjaardag te vieren? “Heel klaar. Maar wat ik ga doen weet ik eigenlijk nog niet. Het gaat niets groots zijn, zoals een optreden.”“Jammer, want dat was aanvankelijk wel het plan. Maar ik ben er nog niet klaar voor”, geeft hij toe. “We gaan terug starten in december. En zondag… is het zondag”, lacht hij.“Zaterdag heb ik wel plannen met de familie om iets lekkers gaan eten. Maar spijtig genoeg zijn er niet direct plannen voor de fans, terwijl we meestal op mijn verjaardag wel iets speciaals doen. Maar het is zeker geen afstel, alleen uitstel.”Hersentrombose:“Ik heb het niet voelen aankomen, nee”, zegt Günther over zijn hersentrombose. “Ik ben wel constant bij bewustzijn geweest. Gelukkig was Tanja er, die heeft meteen de 112 gebeld.”
“Langs links kon hij niets meer bewegen”, aldus zijn geschrokken partner Tanja, die Günther vergezelde in de studio. “Hij wilde overeind krabbelen, maar dat ging niet. Hij zei me: ‘Niet bellen.’ Hij was nog heel alert en wist wat er gebeurde, maar ik besefte dat er iets niet normaal was. We zijn direct naar het ziekenhuis gebracht, waar hij meteen een operatie moest ondergaan. Een trombectomie, om een bloedstolsel te verwijderen. Dat is gelukkig goed gelukt.”Of de situatie voor haar ook niet angstaanjagend was? “Heel beangstigend, ja. Je functioneert op adrenaline. De dagen en weken erna zit je met veel onzekerheid, maar je staat ervoor en je moet erdoor. We hebben intussen al een hele weg afgelegd.”Optredens afzeggen:Dat Günther verstek moest geven voor de concerten die hij in de zomer nog had gepland, vond hij heel lastig. “Dat had ik in die 35 jaar nog nooit gedaan”, klinkt het. “Ik moet die organisatoren en mijn boekingskantoor bedanken om het zo goed aan te pakken. We hebben iedereen opgebeld en uitgelegd wat er aan de hand was. Iedereen was heel begripvol. Gelukkig hebben collega’s zoals Niels Destadsbader, Garry Hagger en Gene Thomas die concerten opgevangen. En van veel organisatoren mag ik volgend jaar terugkomen.”
Revalidatie en terugkeer:Al heeft hij nog steeds een weg af te leggen voor hij aan optreden toe is. “In het begin voel je dat het heel snel en vlot gaat”, zegt hij over zijn revalidatie. “Maar nu zit ik op een constante. Iedere progressie kost echt veel tijd en moeite. Het kan nog makkelijk een jaar duren.”Hij volgt nu ook lessen bij een stemcoach, die hem helpt om zijn zangstem terug op punt te krijgen. “Vanaf 1 december gaan we terug van start gaan”, klinkt het heel vastberaden. “Dat is toch de bedoeling, we hebben al te vaak dingen moeten uitstellen. Ik had voor die 60ste verjaardag echt graag iets gedaan, maar ja.”Zijn teksten kan hij alvast nog goed onthouden: “Ik heb een klein optreden gegeven in het revalidatiecentrum, en die teksten kwamen direct weer naar boven.”Binnenkort komt hij naar eigen zeggen met een gloednieuwe show, vol liedjes van de lage landen.
Langer buiten strijd dan verwacht:“Lieve vrienden, met spijt in het hart moet ik mijn plannen voor de komende weken aanpassen”, liet de zanger zijn fans in mei van dit jaar weten. “De voorbije dagen bracht ik onverwacht door in het ziekenhuis, na een hersentrombose. Door de snelle interventies is alles gelukkig goed afgelopen.”Hij had gehoopt om tegen augustus weer op het podium te staan, maar helaas bleek dat nog niet mogelijk. “Elk teken van betrokkenheid heeft mij diep geraakt. Dankjewel aan iedereen die mij, op welke manier dan ook, doorheen deze periode met zorg en warmte heeft omringd”, klonk het toen. “Ik voel me goed, maar merk dat ik nog meer tijd nodig heb om ‘op volle kracht’ weer te kunnen terugkeren in de schijnwerpers”, zei hij eerlijk. “Dankjewel dat jullie mij die extra tijd gunnen, samen met mijn gezin, waardoor ik begin december weer fris en monter nieuwe hoofdstukken kan aanvatten. Ik kijk er enorm naar uit om dan opnieuw op het podium te staan.”