Wout van Aert mag dan wel een van de grote namen zijn in het peloton, zijn aanpak in deze Tour de France zorgt niet overal voor begrip. Zeker niet bij voormalig Tourwinnaar Bjarne Riis. De Deen spaart zijn woorden niet en noemt de prestaties van Van Aert ronduit amateuristisch.

De kritiek komt er niet alleen richting Van Aert, ook zijn ploeg Visma-Lease a Bike krijgt een stevige veeg uit de pan. In een scherpe column in de Deense krant BT legt Riis de vinger op de wonde: te veel energie verspillen, onduidelijke strategie en verkeerde keuzes op cruciale momenten. “Ze rijden gewoonweg te dom”, zegt hij onomwonden.

Volgens Riis begrijpt hij niets van de manier waarop de Nederlandse formatie haar koers indeelt. Vooral de etappes richting Vire en Mûr-de-Bretagne zijn volgens hem schoolvoorbeelden van hoe het níét moet. “Dit is geen steun voor je kopman Jonas Vingegaard. Integendeel.”

Van Aert krijgt volle laag
Maar het is vooral Wout van Aert die de hardste woorden te slikken krijgt. Zijn poging om mee te gaan in een vroege ontsnapping werd volgens Riis totaal verkeerd ingeschat. “Hij reed alsof hij voor het eerst aan een Tour begon”, sneerde de Deen. “Zonder te wachten op het juiste moment, zonder zijn krachten te sparen. Hij reed zichzelf compleet leeg.”

Dat Van Aert enkele dagen later nog naar een knappe tweede plaats sprintte in Laval, doet daar voor Riis blijkbaar niets aan af. Intussen liet Van Aert via sociale media weten dat hij vandaag wel degelijk van plan is om te sprinten in Châteauroux.