De Koninklijke Marechaussee heeft een 26-jarige man uit Houten aangehouden in het kader van een groot internationaal onderzoek naar mensensmokkel. Donderdagochtend hebben er invallen in heel Europa plaatsgevonden. In totaal zijn vijf kopstukken van een enorme smokkelorganisatie opgepakt.

Volgens de Duitse politie gaat het om een enorme organisatie die zich al sinds 2021 bezighoudt met mensensmokkel. De vijf aangehouden verdachten zijn allemaal van Syrische komaf en in de leeftijd van 26 tot en met 37 jaar. Daar valt dus ook de verdachte uit Houten onder. Zij zouden allemaal leiding hebben gegeven aan de smokkelbende, die veertig leden telt, maar waarbij volgens de Bundespolizeizeker vijfhonderd mensen betrokken zijn.

De politie verwacht dat de bende minimaal 1,4 miljoen euro aan ‘smokkelaarsloon’ verdiend heeft, maar aannemelijker is dat dit bedrag nog veel hoger ligt. De ‘gesmokkelde’ mensen zouden Syrische staatsburgers zijn die via een zogenaamde ‘Balkanroute’ vervoerd zijn.

Inval in meerdere steden

In hetzelfde onderzoek hebben donderdagochtend meer invallen plaatsgevonden. Ook in Bosnië-Herzegovina kwam de politie in actie en in de Duitse steden Bochum en Dortmund zijn ook mensen aangehouden. In Houten ging het dus om een 26-jarige man die afkomstig is uit Syrië, dat bevestigt het Openbaar Ministerie. Hij zou een Nederlandse verblijfstitel hebben gehad.

Het meldt ook dat er in de woning van de man telefoons en laptops in beslag zijn genomen. Deze worden allemaal overgedragen aan Duitsland, net als de man zelf. Die wordt ook op zeer korte termijn overgeleverd. Het Openbaar Ministerie heeft meegeholpen aan de aanhouding nadat er vanuit Duitsland een Europees aanhoudingsbevel kwam. Daarop is besloten ‘rechtshulp’ te verlenen.

De Koninklijke Marechaussee heeft geholpen bij de aanhouding, maar politiewoordvoerders zeggen verder niets over de kwestie te weten.