De Rotterdamse Elise Rensing (38) raakte negen jaar geleden zwaargewond bij een tramongeluk. Ondanks sombere vooruitzichten knokte ze zich terug. Met de Partij van de Sport hoopt ze in de gemeenteraad te komen. “Nu ik er nog ben, wil ik me inzetten voor de maatschappij.”

Elise Rensing wordt tijdens het oversteken op de Honingerdijk in Rotterdam geschept door tram 24, vliegt meters door de lucht en klapt met haar hoofd tegen het asfalt. Het ongeluk kan ze zich niet herinneren. “Ik had een schedelbasisfractuur en op verschillende plekken in mijn brein hersenbloedingen”, vertelt ze. Artsen voorspellen een moeilijk herstel.

Revalideren vanaf nul

“Eigenlijk moet je alles vanaf nul leren”, vertelt Rensing nu vele jaren later. In een revalidatiecentrum begint ze met een looprek. Stapje voor stapje komt ze vooruit. “Dan kijk je steeds tot hoe ver je kunt gaan.”

Al snel kan ze weer lopen, al is het wat onstabiel. Er begint iets aan haar te knagen: “Er moet toch veel meer mogelijk zijn?” Met die gedachte vertrekt ze naar Salt Lake City in de Verenigde Staten, waar ze twee weken lang intensief werkt aan haar herstel met cognitieve en motorische trainingen.

“Met geheugenspellen, rekenspellen, maar dus ook met veel bewegen. Het is natuurlijk niet reëel om in twee weken volledig te herstellen, maar je ziet wel dat er verbindingen tussen hersengebieden worden gelegd.” Rensing krijgt steeds meer energie en ook motorisch gaat het steeds beter. “Toen dacht ik: als dit het begin is, dan is the sky the limit.”

Laatste zetje

Haar wilskracht brengt haar ver. Want na jaren van revalidatie is Rensing zo goed als hersteld. Het laatste zetje in haar herstel: veel sporten en bewegen.

Vandaag de dag loopt ze bijna dagelijks hard rond de Kralingse Plas. “Die bomen ken ik goed, ik zie ze bijna dagelijks”, grapt ze. Vanuit korte rondjes bouwde ze in de afgelopen jaren op naar lange afstanden. “Ik merk hoe heerlijk hardlopen is en de levenslust die ik erdoor ervaar. Het leven voluit leven, dat doe ik eigenlijk dag in dag uit.”

Tweede kans benutten in de politiek

Die nieuwe energie zet Rensing nu in voor de samenleving. Ze is in Rotterdam lijsttrekker geworden van de in 2021 opgerichte Partij van de Sport. Naar eigen zeggen, ‘de enige politieke partij die het belang van sport, bewegen en gezonde leefstijl voor alle Nederlanders en een gezonde samenleving als uitgangspunt neemt’.

Op 18 maart 2026 hoopt Elise Rensing namens de Partij van de Sport in de Rotterdamse gemeenteraad te komen. “Ik heb een tweede kans gekregen en ik wil me inzetten voor het goede van de maatschappij.”

Schrikken van overgewicht

Rensing schrikt van wat ze om zich heen ziet: “Hoeveel mensen er uitvallen, diabetes type 2, jongeren met mentale problemen of overgewicht. Dat groeit en groeit en groeit en dat raakt me in de kern.”

Volgens de Rotterdamse kan er met preventie veel worden gewonnen. “Met gezonde voeding en voldoende beweging is zoveel mogelijk. Daar wil ik me voor inzetten.”