Maandagmiddag, rond 15:15 uur, veranderde de landelijke rust langs de N272 in Sint Anthonis in heftige paniek. Een automobilist sloeg af richting een autoschadebedrijf, maar werd verrast door een tegemoetkomende vrachtwagen die met hoge snelheid achterop botste. Door de impact klapte de auto om, verloor de controle en belandde frontaal in een tweede vrachtwagen die uit de tegenovergestelde richting naderde

De ravage was angstaanjagend: de auto was ernstig verpletterd tussen de twee gigantische voertuigen, dat de inzittende compleet konink zijn ongeluk slim was. Brandweer, politie, ambulances én een traumahelikopter snelden toe, maar het zicht op de chaos was overweldigend. De bestuurder van de auto zat bekneld en moest met grof geschut door de brandweer losgeknipt worden .

Zowel de automobilist als de chauffeur van de kleinere vrachtwagen raakten zwaargewond. Eerstgenoemde werd na bevrijding met spoed naar een gespecialiseerd ziekenhuis vervoerd, terwijl de tweede chauffeur met matig ernstige verwondingen naar een ander ziekenhuis werd gebracht . De toestand van beiden bleef onzeker. De bestuurder van de grote vrachtwagen kwam er wonder boven wonder met slechts lichte schokken vanaf; hij leek ongedeerd.

Laat in de middag startte een uitgebreid onderzoek naar de toedracht. Vooralsnog lijkt snelheid en mogelijk het ontbreken van duidelijke zichtbaarheid rondom de hoofdoorzak. De N272 werd tijdelijk volledig afgesloten om sporen veilig te stellen en voertuigen te bergen. Een bergingsdienst arriveerde om de wrakken te verwijderen, terwijl het verkeer urenlang omgeleid werd

Een verantwoordelijke van de politie liet weten dat dit type frontale ravage uitzonderlijk is. “Er zijn op één plek twee zware voertuigen en een auto volledig verpletterd. We onderzoeken of er sprake is van schuld, tekortkomingen in verkeersinfrastructuur of technische mankementen,” verklaarde hij. De familie van de slachtoffers is in kennis gesteld en er zijn crisisteams ter plaatse om emotionele ondersteuning te bieden.

Deze gebeurtenis is slechts één van een reeks ernstige ongevallen die recent registratie vonden. In Munnekezijl raakte een automobilist ook zwaargewond bij een aanrijding met een vrachtwagen; op de N276 bij Born kwam zelfs een persoon om het leven door een botsing met een truck Ook op de N362 was er een dodelijk ongeval met een vrachtwagen, en op de A15 bij Gorinchem leidde een ongeval met een vrachtwagen tot juridische procedures en rijontzegging

Verkeersdeskundigen signaleren een verontrustende trend: toename van ongelukken waarbij vrachtwagens en personenauto’s betrokken zijn, vaak met ernstige gevolgen. Factoren als te hoge snelheid, onoverzichtelijke verkeerssituaties, vermoeidheid bij chauffeurs, ontbrekende veilige verkeersinfrastructuur en het toenemende vrachtverkeer worden als verklaring genoemd.

Volgens hen is er dringende noodzaak tot betere verkeersveiligheidsmaatregelen: strengere snelheidscontroles, verbeterd wegontwerp inclusief aparte afslagstroken en actieve monitoring van vrachtwagens. Ook pleiten zij voor meer preventieve voorlichting over gevaren van vrachtwagenverkeer.

Voor de omwonenden van Sint Anthonis is het drama een aanslag op het gevoel van veiligheid: een dag van zingend verkeer, in één klap getransformeerd tot een scène van chaos, sirenes, brokstukken en verdriet. Hulpverleners keren terug met zware indrukken; de lokale gemeenschap blijft aangeslagen achter.

Terwijl de wrakstukken worden opgeruimd en slachtoffers herstellen in ziekenhuizen, blijft de vraag hangen: hoe kon dit gebeuren, en wat moet er gebeuren om herhaling te voorkomen? Eén ding is zeker: dit angstaanjagende ongeluk laat diepe sporen na – zowel op de weg als in de harten van velen.