De Duitse oud-biatlete Laura Dahlmeier is dood aangetroffen in de bergen in Pakistan. De tweevoudig olympisch kampioene was sinds maandag vermist na een ongeval.

Het management van de 31-jarige Dahlmeier heeft woensdag aan het Duitse persbureau DPA bevestigd dat ze is overleden. Na het ongeval werd meteen een zoekactie gestart om haar te vinden, maar het slechte weer zorgde voor oponthoud.

Dahlmeier was maandag bezig met de beklimming van de 6.069 meter hoge Leila Peak in het Karakoramgebergte. Zo’n 350 meter onder de top werd ze getroffen door vallende rotsblokken. Haar klimpartner bleef ongedeerd en sloeg alarm.

Dahlmeier was een ervaren bergbeklimmer en had als berg- en skigids de benodigde diploma’s. Ze was bekend met de gevaren van alpinisme, want enkele jaren geleden kwam haar ex-vriend Robert Grasegger om het leven tijdens het klimmen.

Dahlmeier werd zeven keer wereldkampioene in het biatlon. De Duitse won op de Olympische Winterspelen van Pyeongchang in 2018 twee gouden medailles. Ze stopte een jaar later op 25-jarige leeftijd, onder meer om zich te wijden aan het alpinisme.

‘Dahlmeier was een rolmodel’

De Duitse skifederatie DSV is geschokt door de dood van Dahlmeier. De bond noemt haar “een van Duitslands succesvolste wintersporters” en “een waar rolmodel”. “Met Laura heeft de skifederatie niet alleen een uitmuntende atlete verloren, maar ook een heel bijzonder persoon.”

De Duitse president Frank-Walter Steinmeier is ook in mineur. “Dahlmeier was over de hele wereld een ambassadeur voor ons land. Ze liet zien hoe je vreedzaam, vreugdevol en eerlijk samenleeft. Zo zal ze door mij en door veel mensen in ons land worden herinnerd.”

IOC-voorzitter Kirsty Coventry is diepbedroefd vanwege het overlijden van Dahlmeier. “Laura schreef geschiedenis in Pyeongchang door als eerste biatlete op één Spelen goud te winnen op zowel de sprint als de achtervolging”, schrijft Coventry op X. “We zullen haar nooit vergeten.”