Het werk van een buschauffeur lijkt op het eerste gezicht simpel: mensen veilig van A naar B brengen, netjes op tijd rijden en zorgen dat iedereen in de bus een fatsoenlijke rit beleeft. Maar in de praktijk is dat tegenwoordig een stuk lastiger.

De wegen zijn drukker dan ooit, er zijn steeds meer e-bikes en fatbikes die voor gevaarlijke situaties zorgen, en in de bus zelf loopt het ook niet altijd even soepel. Het incident dat zich deze week in Leiden afspeelde, is daar een pijnlijk voorbeeld van.

Een chauffeur van een stadsbus raakte volledig geïrriteerd door een vervelende passagier en besloot het niet langer te pikken.

De beelden van het incident gaan inmiddels rond op sociale media, en de reacties zijn verdeeld. Sommigen vinden dat de chauffeur veel te ver ging, terwijl anderen juist begrip tonen en zeggen dat hij eindelijk eens liet zien wat veel chauffeurs stiekem denken.

Volgens getuigen stapte het betreffende passagiertje – door omstanders omschreven als een irritant ventje dat duidelijk uit was op gedoe – de bus in zonder geldig vervoersbewijs. Dat is op zichzelf al reden genoeg voor een chauffeur om iemand aan te spreken.

Maar in plaats van rustig uit te leggen waarom hij moest betalen, besloot de jongen het gesprek aan te gaan op een manier die allesbehalve respectvol was.

Schelden, uitdagende opmerkingen en provocerend gedrag zouden de lont in het kruitvat zijn geweest. De chauffeur probeerde het eerst nog met woorden, maar toen de passagier bleef doorgaan en de sfeer grimmiger werd, sloeg de vlam in de pan.

Waar de meeste chauffeurs op zo’n moment zouden bellen met de politie of beveiliging inschakelen, koos deze man voor een totaal andere aanpak.

Hij liet zich niet langer kleineren en besloot letterlijk de regie in handen te nemen. Getuigen melden dat hij opstond, de jongen vastgreep en hem zonder pardon de bus uit werkte. Daarbij werden er ook een paar corrigerende tikken uitgedeeld – iets wat normaal gesproken absoluut niet past binnen de regels van openbaar vervoer.

Het leverde een chaotisch tafereel op. Passagiers die met grote ogen toekeken, telefoons die meteen omhoog gingen om alles te filmen en een jongen die plotseling zijn grote mond kwijt was. Binnen een paar seconden was de situatie compleet veranderd: de chauffeur had zijn grens bereikt en maakte dat op een fysieke manier duidelijk.

Zoals altijd bij dit soort incidenten belandden de beelden razendsnel op social media. Binnen een paar uur werd de video duizenden keren gedeeld en voorzien van commentaar. Opvallend is dat de meningen flink uiteenlopen.

Een deel van de kijkers vindt het gedrag van de chauffeur onacceptabel. Zij wijzen erop dat hij als professional een voorbeeldfunctie heeft en nooit geweld had mogen gebruiken, ongeacht hoe irritant of vervelend de passagier was. Volgens deze groep had hij gewoon de politie moeten bellen en het officiële protocol moeten volgen.

Maar minstens zoveel mensen reageren met begrip. “Eindelijk iemand die laat zien dat je niet alles hoeft te pikken,” klinkt het vaak terug.

Veel chauffeurs krijgen dagelijks te maken met scheldpartijen, agressie en asociaal gedrag, zonder dat er echt iets verandert. Voor die mensen voelt dit incident bijna als gerechtigheid: een moment waarop de maat echt vol was.

Dit voorval legt opnieuw bloot hoe zwaar het beroep van buschauffeur kan zijn. Het is niet alleen rijden en kaartjes controleren; het is vaak ook omgaan met verbaal geweld, agressie en mensen die denken dat ze boven de regels staan. Daarbij komt dat chauffeurs vaak alleen in hun bus zitten, zonder directe steun van collega’s of beveiliging.

De druk op het openbaar vervoer neemt toe en dat maakt het werk steeds minder aantrekkelijk. In steden als Leiden, Rotterdam en Amsterdam zijn er regelmatig meldingen van chauffeurs die bespuugd, bedreigd of zelfs aangevallen worden.

Het is dus niet vreemd dat sommige chauffeurs uiteindelijk knappen. Dat rechtvaardigt geen geweld, maar het verklaart wel waarom de lontjes steeds korter lijken te worden.

De vervoersmaatschappij waar de chauffeur voor werkt, heeft inmiddels gereageerd. Volgens hun verklaring wordt het incident onderzocht en is de chauffeur voorlopig op non-actief gesteld. Er wordt gekeken naar de exacte toedracht en of er maatregelen tegen hem genomen moeten worden.

Ook benadrukt de maatschappij dat geweld nooit de oplossing is en dat er duidelijke protocollen bestaan voor dit soort situaties.

Chauffeurs worden juist getraind om kalm te blijven en hulpdiensten in te schakelen. Toch blijkt in de praktijk dat dit niet altijd zo makkelijk gaat, zeker niet als je onder druk staat en er tientallen passagiers in je bus zitten die meekijken.