Zon op je huid, zand tussen je tenen en vlinders in je buik. De zomer is het seizoen voor vurige vakantieliefdes. Meestal eindigen ze met een afscheid op het vliegveld en een hoofd vol herinneringen, maar dat hóéft niet. Mariska (40) en Danny (44) leerden elkaar vorige zomer kennen tijdens een singlereis en zijn inmiddels de gelukkige ouders van een tweeling. “Als je me dit vorig jaar had gezegd, had ik je keihard uitgelachen.”

Danny (44): “Ik heb Mariska vorige zomer ontmoet tijdens een singlesreis naar het Griekse eiland Zakynthos. Het was de derde keer dat ik op singlevakantie ging. Niet met de intentie om daar iemand te ontmoeten, maar omdat ik op vakantie wilde met gelijkgestemden. Vooraf kregen we een smoelenboek toegestuurd en ik weet nog dat Mariska haar leuke koppie en dat ze bij mij in de buurt woonde me toen meteen al opvielen.”

“Toch duurde het nog een paar dagen voordat we echt met elkaar aan de praat raakten. We vormden een soort groepje samen met nog drie anderen en hadden het heel gezellig met z’n vijven. Ik had toen nog geen speciale gevoelens of aandacht voor Mariska. Dat veranderde toen ik haar op één van de laatste avonden met de buggy die ik had gehuurd van het hotel naar de stad bracht.”

“Ik zat voor het hotel in die buggy te wachten, toen Mariska uit een hele menigte mensen naar voren kwam en op me afliep. Ze zag er geweldig uit in een heel mooie jurk, een beetje Ibiza-stijl. Toen dacht ik echt: wauw. Tijdens het ritje naar de stad hadden we vervolgens enorme lol en de volgende avond eindigden we samen op een strandbedje aan zee. Er werd nog niet gezoend want ik had net een koortslip gehad en wilde haar natuurlijk niet besmetten. Toch voelde ik toen al een bijzondere connectie.”

Gestopt met de pil
“Na onze vakantie bracht ik Mariska van Schiphol naar huis, we moesten toch dezelfde kant op. We bleken beide nog een week vrij te zijn en zijn toen veel leuke dingen gaan doen: een escaperoom, een dagje Efteling en zelfs een weekendje Utrecht. Het voelde niet als daten voor mij, het voelde meer alsof we al heel lang een stel waren. Het was zo vertrouwd en gezellig.

We hadden het al vrij snel over kinderen. Ik heb altijd heel graag vader willen worden, maar had dat hoofdstuk eigenlijk al een beetje afgesloten toen mijn laatste relatie op mijn veertigste strandde. Maar Mariska bleek ook een kinderwens te hebben, dus besloten we dat ze met de pil zou stoppen. We kenden elkaar toen pas anderhalve week, maar het voelde zo goed. En op onze leeftijd weet je natuurlijk niet hoelang het gaat duren om zwanger te raken, als dat überhaupt al lukt.”

“Maar het lukte, want een paar maanden later was Mariska zwanger. En niet van één kindje, maar van twee. Ja toen kwam ons leven wel even in een stroomversnelling: we moesten op zoek naar een groter huis, onze eigen huizen verkopen en er moest natuurlijk een grotere auto komen. En dat allemaal terwijl we elkaar nog geen half jaar kenden. 

Toch is ook dat allemaal heel soepel verlopen, bij het uitzoeken van een keuken of auto waren we het snel eens. Dat komt ook doordat Mariska best makkelijk is en niet overal een strijd van maakt, dat is voor mij nieuw in een relatie, zo fijn.”

Te vroeg geboren

“Onze dochters werden vervolgens met 32 weken al geboren. Veel te vroeg. Ook dat was best stressvol, want ons nieuwe huis was nog helemaal niet af. Het was een geluk bij een ongeluk dat we nog een tijd in het ziekenhuis moesten blijven. We zijn nu bijna twee weken thuis met de meiden en ze doen het heel goed.

Ook tussen Mariska en mij is het nog steeds heel fijn. Ik vind het ‘s ochtends echt jammer dat ik haar moet achterlaten om aan het werk te gaan en ben elke avond weer blij om haar te zien. Voor mij is ze gewoon helemaal perfect. Ze is prachtig om te zien, heel positief en vrolijk, zorgzaam voor onze dochters en heeft haar zaken goed op orde. Dat vind ik ook heel belangrijk. 

Ik hoop en denk echt dat wij zo’n stel zijn dat op hun tachtigste nog steeds tot over hun oren verliefd is, dat zie ik helemaal voor me. Ja die vakantie naar Zakynthos is voor mij letterlijk life changing geweest, wat ben ik blij dat ik me daar destijds voor ingeschreven heb.”

“Ik hoop en denk dat wij op ons tachtigste nog steeds zo verliefd zijn.”

Mariska (40): “Ik ging eigenlijk vooral mee op singlesreis omdat ik geen zin had om de hele zomer thuis te zitten. Ik ben juf, heb zes weken zomervakantie en al mijn vriendinnen gingen met hun partner of gezin weg. Bij een gewone groepsreis loop je de kans om bij allemaal stellen terecht te komen, dus daarom kwam ik bij VillaVibes uit. Ik was al bijna twintig jaar vrijgezel en was daar helemaal oké mee, ik had totaal niet de intentie of verwachting om iemand te ontmoeten tijdens deze reis.”

Geen speciale gevoelens

“Tijdens de vakantie kwamen Danny en ik al gauw in hetzelfde groepje terecht. Met dit groepje lagen we lekker aan het zwembad of gingen we uit eten. Ik vond Danny een heel gezellige en sociale jongen, maar had niet meteen speciale gevoelens bij hem. Totdat hij mij op een avond een appje stuurde en ik merkte dat ik het toch wel erg leuk vond dat hij interesse toonde. 

Uiteindelijk zijn we pas aan het einde van de vakantie echt dichter bij elkaar gekomen. Mijn mooiste moment van die hele vakantie was toen we op een van de laatste avonden samen op het strand belandden. We lagen in elkaars armen, kletsten een beetje, keken naar de sterren en op de achtergrond hoorde je de zee. Romantischer wordt het niet, toch?”

“De laatste dag van de vakantie vroeg Danny of ik het leuk zou vinden om elkaar in Nederland te blijven zien, dat wilde ik natuurlijk wel. Dus zo gezegd, zo gedaan. Ook in Nederland bleek het nog steeds helemaal leuk te zijn tussen ons. Zo kwamen we er in de escaperoom achter dat we goed konden samenwerken, we waren echt een goed team.”

“Ik was 39 en ging ervan uit dat kinderen er voor mij niet meer in zaten.”

“In diezelfde periode kwam ook onze kinderwens ter sprake, volgens mij begon Danny erover. Ik was op dat moment 39 en ging ervan uit dat kinderen er voor mij niet meer in zaten. Het leek me realistischer om iemand te ontmoeten die al kinderen had, waar ik dan van zou kunnen meegenieten. 

Omdat Danny ook heel graag vader wilde worden besloten we ervoor te gaan en maar gewoon te kijken of het zou lukken. Ik had nooit verwacht dat het zo snel raak zou zijn, maar na een paar maanden bleek ik zwanger van een tweeling. Ik had vrijwel geen zwangerschapskwalen en alles verliep soepel. Danny was enorm betrokken tijdens de zwangerschap, zo smeerde hij elke avond mijn buik in met crème en kletste dan tegen de kindjes in mijn buik. Heel gezellig.”

“Toen ik bijna 32 weken zwanger was, braken totaal onverwacht mijn vliezen. We stonden op een verjaardagsfeestje en moesten halsoverkop naar het ziekenhuis. Uiteindelijk zijn onze dochters met precies 32 weken geboren na een prima bevalling. Die eerste weken in het ziekenhuis waren heel druk en intens, daar weet ik eigenlijk niet zoveel meer van.”

Gelukkiger dan ooit

“Inmiddels zijn we thuis en gaat het heel goed met onze meiden. We krijgen natuurlijk weinig slaap en onze lontjes zijn daardoor misschien iets korter dan normaal, maar het gaat nog steeds supergoed tussen ons. Danny is nog altijd heel betrokken en behulpzaam en vooral altijd lief voor me. 

Als je me een jaar geleden gezegd zou hebben dat ik in dit huis zou wonen met een man en twee kinderen had ik je keihard uitgelachen, maar zo snel kan het dus gaan. En ik zou oprecht niet meer anders willen, ik ben gelukkiger dan ooit.”