Een impulsieve actie was het spuiten van graffiti op het monument op de Dam op 16 augustus allerminst. “Ik had de spuitbus al bij me,” vertelt de 24-jarige Costas, student/docent beeldende kunsten aan de Amsterdamse Hogeschool van de Kunsten (AHK). “Die had ik enkele weken daarvoor ook al gebruikt tijdens een actie tegen Booking.com tijdens de Canal Parade.”

Costas, die de voornaamwoorden hen/hun gebruikt, wil niet met hun achternaam in de krant. Toen de protestmars tegen het optreden van Israël in Gaza en het doden van Palestijnse journalisten bij de Dam was aangekomen, pakte de actievoerder die gehuld was in een jurk de spuitbus en spoot de tekst ‘Never again is now’ op het monument. De actie werd met gejoel ontvangen, ook waren er mensen die het afkeurden.

Costas werd kort daarop opgepakt door de politie. “Ik werd aangevallen door een groep mannen. Ik werd gewelddadig belaagd, ze hebben mijn jurk van mijn lijf gescheurd. Eerst wist ik niet wie het waren. Toen ik eenmaal doorhad dat het agenten in burger waren, heb ik me niet meer verzet.”

Online bedreigd

Op het bureau legde Costas een verklaring af en daarna mocht de activist vertrekken. Inmiddels was er sprake van nationale ophef. “Er was haat en er zijn bedreigingen binnengekomen,” zegt Costas. “Maar ik heb ook heel veel support gekregen voor mijn actie.”

Costas zegt vaker actie te voeren voor een rechtvaardiger wereld. Gevoelens van spijt over de leus die Costas op het Nationaal Monument ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog kalkte, zijn er niet. “Het monument staat er mede met het idee: dit nooit meer. De Nederlandse staat heeft die gedachte ontheiligd door weg te kijken van de genocide in Gaza. Daardoor is het monument een hol omhulsel dat van binnen is weggerot.”

Dat mensen er aanstoot aan namen of de actie gemakkelijk vonden, deert Costas niet. “Uiteindelijk is het een pilaar van steen, die is snel schoongemaakt. Het bloedvergieten in Gaza niet.”

Gevoelens van spijt over de leus die hij op het monument kalkte, heeft de activist niet. ‘Doordat de Nederlandse staat wegkijkt van de genocide in Gaza is het monument een hol omhulsel geworden.’Bron Foto Remko de Waal/ANP

Na de actie klonk het dat een man in een jurk het nog geen vijf minuten uit zou houden in Gaza. “Ik identificeer me niet als man,” zegt Costas. “Bovendien is het zo dat je én tegen de genocide in Gaza kunt zijn én tegen geweld tegen de lhbtq-gemeenschap.”

Antisemitisme

Costas verwerpt het idee dat de leus die de 24-jarige student op het monument spoot ook maar iets te maken heeft met antisemitisme. “Absoluut niet. Ik heb geen kritiek op Joodse mensen, wel op de acties van de staat Israël en op medeplichtige staten.”

Het is niet de eerste keer dat het monument werd beklad. Bij een demonstratie tegen het coronabeleid in april 2021 schreef een demonstrant het woord ‘liefde’ op de zuil.

De gemeente heeft aangifte gedaan van bekladding. “Ik wil graag de herstelkosten betalen,” laat Costas weten. “Als dat de prijs is om te demonstreren, dan is dat zo. Ik vind het een geslaagde actie.”

Over de auteur: Wouter Laumans schrijft over misdaad en is daarnaast gespecialiseerd in onderzoeksverhalen. Hij maakt met Corrie Gerritsma en Paul Vugts de Parool Misdaadpodcast.

Blijf 24/7 op de hoogte van het Amsterdamse nieuws: download hier de mobiele app van Het Parool voor Android of iOS.