Het incident gebeurde zondagochtend rond 08.30 uur bij de afrit Dorsheim, ten westen van Frankfurt.

Door een wat de politie noemt ‘technisch mankement’ schoot de aanhanger van de trekhaak. „We reden over een hobbelige weg en ineens verloren we de vouwwagen”, zegt Kaia. „Dit voelden we meteen. We keken in de achteruitkijkspiegel en zagen alles gebeuren. Onze vouwwagen zwalkte en kwam met een flinke knal tegen de vangrail. Daarna sloeg hij nog eens over de kop.”

De brokstukken en alle kampeerspullen lagen verspreid over de rechterrijstrook. Het ging om stoeltjes, luchtbedden, lege gasflessen, opblaasbedjes, pannensets, bordjes en bestek. „Eigenlijk alles wat je nodig hebt om te kamperen. Wat nog heel is, moeten we nog afwachten. Onze spullen zijn naar een depot gebracht”, verzucht Kaia. De schade loopt volgens haar in de duizenden euro’s, zonder de vouwwagen meegerekend. „Het is bizar.”

Haar echtgenoot Kenn zat achter het stuur en wist de auto onder controle te houden. „We hebben een stabiele auto en mijn man heeft bijna alle rijbewijzen. Hij handelde heel snel en goed.” Uiteindelijk raakte niemand gewond en botste de vouwwagen niet tegen andere auto’s. Toch zit de schrik er bij het gezin goed in. „Onze vijf kinderen waren duidelijk in shock. Je hoopt dit niet mee te maken en je komt na een leuke vakantie toch met een ander gevoel thuis.”

Kenn zette de auto na het incident iets verderop in de berm stil en trok een hesje aan om het naderende verkeer te waarschuwen. Ondertussen werden de hulpdiensten ingeschakeld.

De Duitse politie noemt het incident een ‘Glück im Unglück’, oftewel een ‘geluk bij een ongeluk’. Of het gezin hun spullen terugkrijgt, is nog onzeker. „Je bent afhankelijk van het buitenland als zoiets gebeurt. Het is een uitdaging om alles terug te krijgen, je bent zeker twee dagen kwijt om het op te halen. Waarschijnlijk wordt er veel weggegooid. Gelukkig zijn we goed verzekerd.”

Na het incident ruimde een bergingsbedrijf alle troep op. De rechterrijstrook richting Koblenz was dicht en bleef tot in de middag afgesloten, wat zorgde voor lange files en flinke vertraging voor andere weggebruikers.

Nederlanders die in de zomer met een caravan op vakantie gaan, moeten hun aanhanger regelmatig controleren op technische gebreken. Op een drukke snelweg met hoge snelheden kan een losgeraakte aanhanger tot ernstige ongelukken leiden. Voor dit gezin en de andere weggebruikers liep het gelukkig goed af.

In Nederland mag je met een aanhanger op de snelweg maximaal 90 kilometer per uur rijden, tenzij de aanhanger meer dan 3500 kilogram weegt. In dat geval is de maximumsnelheid 80 kilometer per uur. Kaia vertelt dat haar man zich keurig aan de snelheid hield. „We denken dat de staat van de weg een rol heeft gespeeld. De Duitse politie spreekt van een technisch mankement. Wat dat precies is, weten we nog niet. We maken vaker dit soort trips, dus we zijn vrij ervaren als het om dit soort dingen gaat.”

Het maximale gewicht dat een aanhanger mag hebben hangt af van je rijbewijs. Met rijbewijs B mag je een aanhanger trekken die zwaarder weegt dan 750 kilo, mits het maximaal toegestane gewicht van caravan plus auto niet meer is dan 3500 kilo en de aanhanger niet zwaarder weegt dan het trekkend voertuig.

Wie rijbewijs BE heeft mag een aanhanger trekken van maximaal 3500 kilogram (lege gewicht plus laadvermogen). Onder bepaalde voorwaarden een aanhanger of oplegger trekken van meer dan 3500 kilogram (lege gewicht plus laadvermogen).

De ANWB ziet in de zomer regelmatig problemen van Nederlanders in het buitenland. In één week in juli kreeg de ANWB Alarmcentrale ruim 60.000 meldingen binnen van vakantiegangers. Dat is tien procent meer dan vorig jaar in dezelfde periode. De meeste meldingen kwamen uit Duitsland, Frankrijk en België en gingen over pech, zoals startproblemen, brandende controlelampjes of een lekke band.

In de zomerperiode, van 5 juli tot en met 30 augustus, zet de ANWB extra wegenwachten in om gestrande vakantiegangers te helpen. In Frankrijk rijden negentien wegenwachten rond, in Italië zeven en in Spanje twee. Ook zusterclubs uit België, Duitsland, Polen en Zwitserland sturen voor het eerst wegenwachten naar Frankrijk.