Doden en gewonden nadat tram ontspoort in Lissabon
Doden en gewonden nadat tram ontspoort in Lissabon

Het gaat om de Glória-funiculaire, die populair is bij toeristen. Het ongeluk gebeurde rond 18.00 uur lokale tijd, 19.00 uur in België. De tram daalde af van het uitkijkpunt São Pedro de Alcântara richting Restauradores toen het misging. De wagon, waar 42 mensen in passen, zou helemaal vol zijn geweest.

Volgens publieke omroep RTP was mogelijk een rem defect, waardoor de tram losraakte van de kabel die hem omhoog trok. Daardoor reed de tram van de berg af en belandde hij tegen een gebouw aan de Rua da Glória. Dat is vlak bij de Avenida da Liberdade, een populaire toeristenstraat.

Hulpverleners op de rampplek. © ANP / EPA
Vijf ernstig gewonden

Aanvankelijk meldden de autoriteiten dat er drie doden waren gevallen. Op dat moment zaten nog veel mensen bekneld in het wrak. Zo’n 3,5 uur na het ongeluk werd bekendgemaakt dat het aantal doden is opgelopen tot vijftien. CNN Portugal meldt dat 5 van de 23 gewonden er ernstig aan toe zijn. Dertien mensen, onder wie een kind, raakten lichtgewond.

Onder de slachtoffers bevinden zich ook buitenlanders, meldt RTP. Over hun nationaliteit is nog niets bekend.

Archiefbeeld van de plaats waar het ongeluk gebeurde. © AFP
Veel brokstukken

Op beelden die al snel op sociale media werden gedeeld, is te zien hoe de tram volledig in stukken is gebroken. Brokstukken liggen op de weg. Toegesnelde omstanders probeerden eerste hulp te verlenen. Niet veel later waren hulpdiensten massaal aanwezig. “Alle middelen zijn ingezet”, aldus de politie tegen CNN Portugal.

Hulpverleners op de rampplek. © REUTERS
Drie miljoen mensen per jaar

Jaarlijks reizen drie miljoen mensen met de Glória-funiculaire, die in oktober 140 jaar geleden werd geopend. Hij bestaat uit twee wagons, die met een ondergrondse kabel verbonden zijn. Op die manier gaat de ene wagon omhoog, terwijl de andere naar beneden rijdt. Sinds 2002 is het een nationaal monument in Portugal.

Bij het onderhoud van de kabeltram zijn ‘alle onderhoudsprotocollen nageleefd’, benadrukte de voorzitter van Carris, de ov-maatschappij van Lissabon. Hij kwam woensdagavond naar de plek van het ongeval. Hij stelt dat het onderhoud van de kabeltram niet tekortschoot. “Alles is nauwgezet nageleefd”, zei hij. Volgens Bogas wordt het onderhoud al veertien jaar uitbesteed aan een externe firma.

KIJK. “Twee uur voor ongeluk zaten we op kabeltram”
“Twee uur voor ongeluk zaten we op kabeltram”
Dagen van rouw

De burgemeester van de stad reageerde tijdens een persconferentie verslagen op het ongeluk. Hij heeft drie dagen van rouw afgekondigd. “Het is een tragische dag voor onze stad. Het is een moeilijke dag voor ons allemaal”, aldus een volgens lokale media zichtbaar ontredderde Carlos Moedas. De landelijke regering deelt mee in het verdriet, door voor donderdag een dag van nationale rouw af te kondigen.

“Het is een ongeluk dat niet had mogen gebeuren, maar we zullen er te zijner tijd zijn om al uw vragen te beantwoorden”, vervolgde hij, zonder veel details te geven ‘uit respect voor de families’ van de slachtoffers.