Aaron Duran uit Sint-Katelijne-Waver en Serge Huijsen uit Rotterdam kennen elkaar al jaren. Ze leerden elkaar kennen via het gamen en al snel ontdekten ze een gezamenlijke passie voor alles wat met computers te maken heeft. Ondanks hun jonge leeftijd hebben ze al verschillende projecten op hun palmares staan, waaronder een AI-tool om haatreacties op sociale media te filteren. Maar de afgelopen weken moest alles wijken voor de app Veilig Samen.“We waren al enkele maanden aan het project bezig”, vertelt Aaron. “Het idee ontstond nadat de zus van Serge in Rotterdam werd lastig gevallen tijdens het uitgaan. Maar toen we hoorden over de moord op Lisa vorige maand, kwam alles in een stroomversnelling. We hebben alle andere projectenon holdgezet en werken sindsdien minstens acht uur per dag aan Veilig Samen. Die app moet ervoor zorgen dat vrouwen weer veilig over straat kunnen.”

Via de app zien gebruikers veilige plaatsen en kunnen ze een noodknop activeren.© Leen Van de SandeIn de app, die in principe volgende week gelanceerd wordt, vind je veilige locaties. Het kan gaan om cafés, restaurants, hotels of andere publieke plaatsen waar je terechtkan wanneer je je niet op je gemak voelt. “Een andere belangrijke optie is de noodknop”, zegt Aaron. “Wanneer je die indrukt, wordt er een netwerk aan vooraf gescreende vrijwilligers gealarmeerd. Die kunnen zich ter plaatse begeven, ingrijpen en zo hopelijk voorkomen dat situaties uit de hand lopen.”De basis van het probleem, mannen die zich misdragen en vrouwen lastig vallen, kunnen wij niet oplossen. Maar met de app willen we wel ons steentje bijdragen“Het is een preventieapp”, benadrukt Aaron. “Uiteraard is het belangrijk om ook steeds de politie te waarschuwen, maar het kan een extratoolzijn. De basis van het probleem, namelijk mannen die zich misdragen en vrouwen lastig vallen, kunnen wij niet oplossen. Maar met de app willen we wel ons steentje bijdragen zodat vrouwen veiliger over straat kunnen. Zeker in Nederland leeft dat thema, na de moord op Lisa en verschillende andere incidenten, meer dan ooit.”

Samen met een Nederlandse collega ontwikkelde Aaron de preventieapp.© Leen Van de SandeOok de Nederlandse politie merkte het project van Aaron en Serge al op. “We zijn in gesprek met hen om ervoor te zorgen dat wie op de noodknop drukt, rechtstreeks in contact kan komen met de meldkamer”, vertelt de jonge Katelijnenaar. “Het is een droom om dat ook in België voor elkaar te krijgen. De voorbije weken ging alles plots heel snel, maar we merken dat er heel veel interesse is voor de app en krijgen veel goede reacties.”Snel offlineAaron, die een IT-gerelateerde richting volgde op Ursulinen Mechelen en binnenkort Application Development gaat studeren op Campus De Nayer van Thomas More, hoopt dat de app niet lang moet blijven bestaan. “Het zou ideaal zijn als we het probleem bij de wortel kunnen aanpakken en de app binnen enkele jaren offline kan. Maar jammer genoeg lijkt dat ijdele hoop. Daarom hopen we via Veilig Samen toch het verschil te maken.”De app is binnenkort te downloaden via de appstores van Apple en Android.