Een Nederlands privévliegtuig dat onderweg was naar Lelystad Airport, is neergestort bij Londen Southend Airport. Dat laat Lelystad Airport aan RTL Nieuws weten. Het ongeluk gebeurde bij het opstijgen. Het is onduidelijk hoeveel personen er in het vliegtuig aanwezig waren, en hoe het met hen gaat. Het vliegveld is inmiddels gesloten.

Volgens de politie van Essex gaat het om ‘een ernstig incident’. “We zijn aan het samenwerken met de hulpdiensten op dit moment, dat kan nog meerdere uren duren. We willen iedereen vragen om uit de buurt te blijven.”

Op beelden die online rondgaan is een grote zwarte rookwolk te zien. Een getuige verklaarde volgens het Britse Sky News dat hij ‘een enorme vuurbal’ had gezien.

Meerdere ambulances en voertuigen van het noodhulpteam zijn ter plaatse, aldus de East of England Ambulance Service. Er werd aanvankelijk ook een traumahelikopter naar Southend Airport gestuurd, maar die is niet meer geland.

Alle vluchten zijn geannuleerd en de politie, hulpdiensten en luchtvaartonderzoekers zijn bezig het ongeluk te onderzoeken, aldus de luchthaven gisteravond in een bericht op X.

Ooggetuige: ‘Ze zwaaiden nog’

Een man die op de luchthaven was toen het ongeluk gebeurde, zei dat het vliegtuig ‘neerstortte met de neus tegen de grond’, waarna het in brand vloog. De man was met zijn vrouw en kinderen op de luchthaven. “We zwaaiden allemaal naar de piloten”, zei hij tegen het Britse Sky News. “En zij zwaaiden allemaal terug naar ons.” 

Maar toen ging het mis, vervolgde hij. “Het vliegtuig steeg op en ongeveer drie of vier seconden na het opstijgen begon het sterk naar links te hellen. Vlak daarna sloeg het over de kop en stortte neer.”

Het vliegtuigje is van Zeusch Aviation, een Nederlands bedrijf dat het vliegtuigje verhuurde. Dat deden ze onder meer voor medische repatriëring of het maken van luchtbeelden. Het vliegtuigje had volgens Flightradar al twee vluchten gemaakt vandaag.

Het vliegtuigje zou gisteren om 17.55 uur Nederlandse tijd landen in Lelystad.

Bij de Britse politie kunnen mensen die informatie hebben zich melden. Ook kunnen er vragen worden gesteld. De politie zegt nauw samen te werken met alle hulpdiensten ter plaatse.