Een 13-jarig meisje van Chiro Sint-Rita uit Sint-Truiden is zaterdag aan hartfalen overleden tijdens een zomerkamp in Leisele bij Alveringem, in West-Vlaanderen. Dat wordt aan HLN bevestigd door Chiro Sint-Rita. “Het tragische nieuws zorgt voor veel tranen en knuffels. Iedereen is in shock”, zegt Els Van Doren, proost van Chirojeugd Vlaanderen. Ouders arriveren momenteel op de kampplaats om hun kinderen op te halen.

Over het drama op het zomerkamp voor Chiromeisjes – waarop in totaal 102 kinderen en leiders aanwezig waren – raakt intussen meer bekend. Het 13-jarige meisje, dat lid was van Chiro Sint-Rita uit Sint-Truiden, is overleden aan hartfalen. “Het ging om een hartritmestoornis door een erfelijke aandoening”, zegt Geert Verslype, korpschef van politiezone Spoorkin.

“Het meisje is gisteren in de vooravond in elkaar gezakt tijdens een moment van platte rust”, weet Els Van Doren, proost van Chirojeugd Vlaanderen. “Enkele andere kinderen waren daar getuige van. Het meisje is ter plaatse gereanimeerd en daarna overgebracht naar het ziekenhuis. Daar is ze uiteindelijk overleden. De oudere Chiroleden die nog wakker waren, zijn gisteravond meteen ingelicht. De jongere kinderen die al sliepen, hebben we laten slapen. Hen hebben we vanmorgen het nieuws gebracht. Het tragische nieuws zorgde voor veel tranen en knuffels. Iedereen is in shock.”

De tragische gebeurtenis heeft een grote impact op de groep. De kinderen – allemaal meisjes die tussen 6 en 18 jaar oud zijn en in afdelingen per twee jaar zitten – waren gisteren aangekomen op kamp en zouden tien dagen blijven.

Het kamp is nu stopgezet, 80 kinderen gaan huiswaarts na het overlijden van het 13-jarige Chirolid. De ouders van de kinderen komen toe op de kampplaats om hun kinderen op te halen. “We willen de familie, waarmee we meeleven, en de groep de nodige rust geven”, zegt Marij Germijns, woordvoerster van Chirojeugd Vlaanderen.

“Een collega van ons is ter plaatse om ondersteuning te bieden. We houden rekening met de noden van de groep. Ik heb ook begrepen dat de stad Sint-Truiden de nodige hulp heeft aangeboden.”

We hebben de leiding meteen raad gegeven over hoe ze voor elkaar kon zorgen en kon communice­ren naar de kinderen toeEls Van Doren, proost van Chirojeugd Vlaanderen

“Wij hebben een bivakpermanentiesysteem dat 24 uur op 24, 7 dagen op 7 beschikbaar is. Nadat we het nieuws vernamen, ben ik zelf deze morgen ter plaatse gegaan”, voegt Els Van Doren toe. “We hebben de leiding meteen raad gegeven over hoe ze voor elkaar kon zorgen en kon communiceren naar de kinderen toe. Belangrijk op zo’n moment is ruimte geven om vragen te stellen en dat hebben we ook gedaan. Iedereen is uiteraard in shock. De leiding is zeer aangeslagen. Voor hen was het onmogelijk om het kamp verder te zetten. Dat is een normale reactie uiteraard. We hebben al samengezeten met iedereen en zullen zeker nog doorverwijzen naar slachtofferhulp voor verdere psychologische ondersteuning”, zegt Van Doren.

Ondertus­sen is ook scouts­groep Sint-Augustinus, die samen met hen het hoofdlo­kaal deelt in Sint-Trui­den, ter plaatse om logistieke hulp te biedenGert Stas, schepen van Jeugd in Sint-Truiden

“Na wat belrondes is er beslist dat de ouders hun kinderen met mondjesmaat hier in Leisele komen halen”, gaat Van Doren verder. “Enkele zijn hier al vertrokken. Anderen worden later vandaag opgehaald.”

Hulp van scouts

Een jongensscoutsgroep uit de buurt is onderweg, net als enkele oud-leiders, om mee te helpen de tenten in Leisele af te breken. “Er is een vrachtwagen gestuurd om het kampterrein leeg te maken en de spullen op te halen”, zegt Gert Stas (Vooruit), schepen van Jeugd in Sint-Truiden. “Diezelfde vrachtwagen bracht twee dagen geleden nog alles aan om het kamp op te bouwen. Ondertussen is ook scoutsgroep Sint-Augustinus, die samen met hen het hoofdlokaal deelt in Sint-Truiden, ter plaatse om logistieke hulp te bieden.”

“De ouders van het meisje zijn op de hoogte en zijn uiteraard zwaar aangeslagen”, gaat de schepen verder. “Dit komt bijzonder hard aan bij alle jeugdbewegingen in Sint-Truiden. Ik heb contact gehad met de hoofdleiding ter plekke. Zij doen alles om elkaar te steunen waar nodig. Het is uiteraard een enorme schok en we leven mee met de familie. De kinderen zijn op dit moment onderweg naar huis. Alles verloopt sereen.”

Het lichaam van het meisje werd intussen door de begrafenisondernemer overgebracht naar Sint-Truiden.