In het West-Vlaamse dorp Westrozebeke is een hevige brand uitgebroken bij een diepvriesgroentenbedrijf. Dat gaat gepaard met een enorme rookpluim. De gemeente roept alle 3.000 inwoners op om hun woning direct te verlaten.
De brand ontstond rond 00.30 uur in een van de loodsen van diepvriesgroentefabrikant Horafrost en breidde zich snel uit naar andere gebouwen op het terrein. De rook en vlammen zijn tot op kilometers afstand zichtbaar.
De oorzaak van de brand is vooralsnog niet bekend. De gemeente meldt dat de vriezers van het bedrijf in brand staan. De rook die daarbij vrijkomt is koud en blijft daarom langer hangen. Hoewel de rook niet direct giftig is, kan langdurige blootstelling gevaarlijk zijn.
Volgens burgemeester Ludwig Willaert kan het nog uren duren voordat de rook is opgetrokken. Daarom moeten alle inwoners hun woning verlaten. Een nabijgelegen cultureel centrum fungeert als opvanglocatie. Ook een woonzorgcentrum in het dorp wordt ontruimd.
