Aryna Sabalenka vindt dat Amanda Anisimova donderdag terecht de finale van Wimbledon heeft bereikt. De nummer één van de wereld ergerde zich tijdens de halve eindstrijd wel twee keer aan het gedrag van de Amerikaanse tennisster.

Anisimova vierde in de tweede set het binnenhalen van een punt, terwijl Sabalenka naar eigen zeggen nog aan het spelen was. “Ik probeerde een bal te halen en zij was al aan het juichen”, zei Sabalenka op de afsluitende persconferentie.

“Dat was een beetje vroeg van haar. Dat maakte me kwaad. Maar eigenlijk was ik daar wel blij mee, want daardoor bleef ik knokken en kwam ik terug. Ik was echt boos op dat moment.”

Sabalenka was er ook niet blij mee dat Anisimova in de derde set geen excuses aanbood, nadat ze via het net een punt had gemaakt. Dat is niet verplicht, maar wel een gewoonte in het tennis. “Ik keek naar haar en dacht: wil je geen sorry zeggen?”, zei de Belarussische topspeelster.

“Ze wilde waarschijnlijk heel graag winnen. Het is aan haar als ze geen sorry wil zeggen”, zei Sabalenka, die benadrukte dat Anisimova terecht had gewonnen. “Ze was moediger in haar spel dan ik.”

Wimbledon-titel blijft opnieuw uit voor Sabalenka

Sabalenka erkende dat ze tijdens de partij haar emoties niet altijd goed in bedwang had. “We kunnen allemaal ons geduld weleens verliezen. Iedere keer als ik dreig te verliezen, heb ik de drang om te schreeuwen en met rackets te gooien. Ik herinnerde mezelf eraan dat dat geen optie was.”

De 27-jarige Sabalenka heeft al haar drie halve finales op Wimbledon verloren. Ze heeft het Grand Slam-toernooi nog nooit gewonnen. “De haat-liefdeverhouding met Wimbledon is nu iets meer haat. Ik hoop dat het in de toekomst een liefdesrelatie wordt.”

Anisimova speelt in de finale tegen de Poolse Iga Swiatek, die net als de Amerikaanse voor het eerst de eindstrijd in Londen heeft bereikt. De wedstrijd tussen de nummers zestien en vijf van plaatsingslijst begint zaterdag om 17.00 uur.