De Franse politie heeft woensdag een inval gedaan in het hoofdkwartier van Rassemblement National. Dat is de partij van de radicaal-rechtse politicus Marine Le Pen. De inval werd gedaan in verband met mogelijke overtredingen van financiële regels voor politieke partijen.

Partijleider Jordan Bardella meldt op X dat de politie even voor 9.00 uur het hoofdkwartier binnenviel. Volgens hem zijn mails, documenten en boekhoudingsverslagen in beslag genomen. De partij was vooraf niet op de hoogte van de inval. Bardella noemt de inval een “intimidatiecampagne” van de Franse autoriteiten.

De Franse justitie bevestigde de inval kort na het bericht van Bardella op X. Justitie zegt dat de inval werd gedaan in verband met een onderzoek naar onder meer fraude, overtredingen van financiële regels voor politieke partijen en valsheid in geschrifte. Er werden ook invallen gedaan bij een aantal bedrijven en de woningen van hun CEO’s, van wie justitie de naam niet bekendmaakt.

De overtredingen zouden hebben plaatsgevonden tijdens de campagnes voor de presidentiële verkiezingen van 2022, de parlementsverkiezingen van 2024 en de Europese verkiezingen van 2024. Mogelijk zouden die campagnes op illegale wijze gefinancierd zijn, meldt Le Monde. Er wordt vooralsnog niemand vervolgd in het onderzoek.

De politie-inval is een nieuwe klap in het gezicht van Rassemblement National (RN) en partijoprichter Le Pen. De radicaal-rechtse partij leidt momenteel het grootste blok in het parlement, maar verkeert de laatste maanden in zwaar weer door een serie schandalen.

Le Pen voor vijf jaar uitgesloten van verkiezingsdeelname

Het dieptepunt voor de partij was eerder dit jaar. Toen bepaalde een rechter dat Le Pen de komende vijf jaar niet mag meedoen aan verkiezingen vanwege het verduisteren van Europees overheidsgeld. Ook kreeg ze een celstraf van vier jaar, waarvan twee jaar voorwaardelijk. Le Pen vocht de uitspraak aan en is nog in afwachting van het hoger beroep.

Dinsdag spande Le Pen ook een zaak aan bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens om haar uitsluiting van verkiezingen terug te draaien. Ze beweert dat de uitspraak “onherstelbare schade” kan opleveren als er vervroegde verkiezingen worden uitgeschreven.

Momenteel wordt Frankrijk nog altijd geleid door president Emmanuel Macron, maar hij verloor bij vervroegde verkiezingen vorig jaar steun in het parlement. Zijn regering leunt nu op een wankele minderheidscoalitie. De regering heeft in de praktijk steun nodig van het radicaal-linkse of het radicaal-rechtse blok om wetten door het parlement te krijgen. Beide blokken zijn zeer kritisch op Macron.

Le Pen werd gezien als grote kanshebber om in 2027, wanneer de Fransen weer naar de stembus gaan, het stokje van Macron over te nemen. Partijleider Bardella heeft aangegeven presidentskandidaat namens RN te willen worden als Le Pen haar beroepszaak verliest.