Bij een aanval op een synagoge in de Engelse stad Manchester zijn zeker twee mensen gedood. De vermoedelijke dader is neergeschoten en waarschijnlijk ook overleden. Een officiële bevestiging ontbreekt, omdat de politie nog onderzoek doet naar verdachte pakketjes op zijn lichaam. Er zou een gecontroleerde explosie gehoord zijn.

Volgens de politie is de verdachte op een groep mensen ingereden en heeft hij daarna nog zeker een persoon neergestoken. Daarbij verwondde hij een onbekend aantal mensen. De politie meldt dat drie personen in kritieke toestand verkeren. De BBC meldt dat één van de slachtoffers een bewaker van de synagoge is.

De verdachte is niet binnen geweest bij de synagoge, schrijft de BBC. Hij werd daarvoor al neergeschoten. Het motief is niet bekend.

De joden vieren vandaag Jom Kipoer (de dag van de vergevingen), de belangrijkste en heiligste dag van het jodendom. Daarop gaan veel joden traditioneel naar de synagoge. De autoriteiten vragen burgers om het gebied rond de synagoge te mijden.

Burgemeester Burnham spreekt over een ernstige gebeurtenis, maar zegt ook dat het gevaar geweken is. “De politie heeft zeer daadkrachtig opgetreden”, zegt hij tegen de BBC. Agenten zouden de verdachte al binnen zeven minuten hebben uitgeschakeld, ambulances waren na ongeveer tien minuten aanwezig. 

Premier Keir Starmer heeft voortijdig een Europese top in Kopenhagen verlaten om een spoedoverleg van de regering voor te zitten. Hij heeft al extra veiligheidsmaatregelen genomen bij synagoges in het hele land.

Starmer is geschokt door de aanval, zei hij. “Dat de aanval plaatsvindt op Jom Kipoer, de heiligste dag in het jodendom, maakt het allemaal nog gruwelijker.” Bekijk hieronder zijn reactie: