Ze deed wat iedereen hoopte en eigenlijk al stilletjes verwachtte: Femke Bol verdedigde in Tokio haar wereldtitel op de 400 meter horden. In 51,54, haar snelste tijd van het jaar, ramde de Nederlandse superster over de laatste horde naar goud. Wereldkampioen. Weer.

Voor wie de afgelopen jaren onder een steen lag: Bol is de Nederlandse koningin van de één-ronde-met-hordes. Europees recordhoudster, olympisch kampioen met de mixed 4×400 m estafette (Parijs 2024) en nu twee keer op rij ’s werelds beste op haar specialiteit. In Tokio prolongeerde ze haar titel in stijl en vergrootte ze haar palmares als hét boegbeeld van de Nederlandse atletiek.

De finale zelf was een masterclass: dominantie van start tot finish en een eindtijd die als wereldjaarprestatie in de boeken gaat: 51,54. Zilver was voor Jasmine Jones (USA), brons voor Emma Zapletalová (SVK). Met die zege werd Bol de tweede Nederlandse ooit die een individuele wereldtitel weet te verdedigen, na Dafne Schippers.

Op social media deelt Bol traditioneel vlijmscherpe wedstrijdshots en podiummomenten. In de nasleep van haar titel klinken woorden als trots en opluchting ook in interviews door. “This is my second gold medal in a row which makes me really proud. This means the world to me,” zei ze na afloop.

Na zo’n seizoen is het logisch om kort af te schakelen. Bol is bovendien verloofd met Ben Broeders, de Belgische polsstokhoogspringer met wie ze haar leven, en veel van haar vrije dagen deelt. Hun verloving maakten ze in juli via Instagram bekend.

Dat een kersverse wereldkampioene na de titel even gas terugneemt, past in het patroon: eerder dit jaar vertelde ze al dat ze bewuste keuzes maakt rond rust en privéleven.

We raakten verwend: dag in, dag uit Bol in topvorm, met telkens nét nog iets harder, nét nog iets strakker. Dat ze nu, na al die Tokio-hoogtepunten heel even “verdwijnt” uit de wedstrijdcarrousel, voelt als afkicken. Maar zeg eerlijk: precies dat zorgt ervoor dat de honger terugkomt. Even adem, en dan weer vol erop.

Femke Bol sluit Tokio af als wereldkampioene 400 m horden in 51,54 en stapt heel begrijpelijk een korte rustfase in, mét haar inmiddels verloofde steun en toeverlaat Ben Broeders aan haar zijde. De volgende ronde komt sneller dan je denkt.