Naast roeivereniging RIC in Park Somerlust in het Amstelkwartier in Amsterdam is donderdagochtend een zeehond gespot. Onlangs zwom een zeehond in het Utrechtse Merwedekanaal. Het is onduidelijk of het om hetzelfde dier gaat.

„Ik roei hier al vijftig jaar en ik heb hier nog nooit eerder een zeehond gezien. Echt heel bijzonder’’, zegt Arnoud Emke, die donderdagochtend vroeg werd verrast door de zeehond naast zijn vereniging. „Hij lag lekker te chillen op de steiger, dook toen het water in, om even later onverstoord op een ander vlot te gaan liggen.”

Donderdagmiddag staan er zo’n twintig mensen te kijken bij de zwemplek in het Amstelkwartier, maar het beestje lijkt zich daar niets van aan te trekken. „Ik denk meteen: dit hoort niet, dit is niet oké. Voor mij heeft het meteen iets te maken met het klimaat, maar ik heb geen idee’’, zegt Tessel Zandstra (31), die is komen kijken.

Sol Vestjes (10) werd door zijn moeder gebeld dat er een zeehond in het water lag. „We hebben studiedag, dus we konden meteen gaan kijken.” Samen met zijn vriend Stijn Zwiers (9) ging hij eropaf en zegt: „Ik denk dat het Uutje is, maar ik weet het niet zeker.”

Utrechtse Uutje?

Of het inderdaad gaat om dezelfde zeehond die eerder deze maand in de Oudegracht en het Merwedekanaal in Utrecht werd gezien – die door Utrechters ‘Uutje’ wordt genoemd – is nog onduidelijk.Afgelopen weekend zeiden gemeente, omwonenden en vissers dat ‘Uutje’ al dagen niet meer was gezien in het Merwedekanaal.

Anne-Marie Verschoor (45) woont in de buurt van Park Somerlust en kreeg in de buurtapp een foto doorgestuurd van de zeehond. „Wij zwemmen hier altijd dus het kwam ook in de zwemgroep. We hebben ook gehoord over Uutje, hier wordt hij al Aatje genoemd.’’

Volgens Emmy Venema, werkzaam bij het zeehondencentrum in het Groningse Pieterburen, kan het dezelfde zeehond zijn, maar evengoed een andere. „Een zeehond heeft een uniek vlekkenpatroon op zijn lichaam. Ik heb niet genoeg close-upfoto’s gezien om te bepalen of het om hetzelfde beestje gaat.”

Solitaire dieren

De zeehond in de Amstel ziet er ‘goed en gezond uit’, vertelt Venema. „Hij is alert, goed op gewicht, hij schoot soepel het water in, maar je ziet wel dat hij een plekje zoekt om uit te rusten. Zeehonden zijn solitaire dieren, rust en afstand vinden ze belangrijk.”

Ze adviseert alle mensen die naar de zeehond komen kijken dan ook om vooral voldoende afstand te bewaren. „Dan kunnen jullie het langst van hem genieten.” Zolang het dier genoeg te eten en een rustig plekje heeft, ziet het geen noodzaak om te vertrekken. „Zeehonden zijn opportunistische jagers, ze eten wat ze tegenkomen: paling, snoek, baars, noem maar op.”

Venema zegt ook dat het zeehondencentrum het vooralsnog niet nodig vindt om de zeehond ergens anders naartoe te brengen. „Dat mogen we niet eens omdat het een beschermde diersoort is. Zo lang hij niets mankeert, grijpen we niet in.’’