Tyler Robinson (22) is aangehouden als verdachte in de dodelijke schietpartij op conservatieve activist Charlie Kirk tijdens een evenement op een universiteitscampus in Utah. Kirk, bekend als aanhanger van Donald Trump, werd woensdag neergeschoten en overleed later in het ziekenhuis.
Volgens gouverneur Spencer Cox hebben familieleden en de verdachte zelf toegegeven dat Robinson voorafgaand aan de aanslag had gezegd dat Kirk “vol haat” zat; Robinson zou die bekentenis aan zijn familie hebben gedaan. Onderzoeken brachten belastende berichten op sociale media en fysiek bewijsmateriaal aan het licht dat hem met de aanval verbindt. Huisgenoten toonden politiechatberichten op Discord waarin Robinson bespreekt een vuurwapen van een verborgen plek te halen, het wapen te verbergen in een struik, het wapen in een handdoek te wikkelen en van kleding te wisselen. Ook werd gesproken over het graveren van kogels zodat het wapen “uniek” zou zijn.
Op de plaats delict werden patronen gevonden met gegraveerde teksten; één kogel had een boodschap gericht aan zogenoemde fascisten, een andere maakte een denigrerende opmerking over homoseksualiteit en een derde droeg tekst uit het lied “Bella ciao”. Beveiligingsbeelden tonen dat Robinson woensdagochtend vroeg met een Dodge Challenger op de campus arriveerde, via een trap naar een dak ging, één keer schoot en vervolgens naar een aangrenzende woonwijk vluchtte. Sporen van de verdachte en het vuurwapen werden later in een bebost gebied teruggevonden.
De arrestatie volgde nadat Robinsons vader hem herkende op vrijgegeven foto’s en zijn zoon aanspoorde zich aan te geven; een pastoraal werker nam contact op met de autoriteiten waarna Robinson opgepakt werd. De FBI had eerder scherpe beelden vrijgegeven en media berichtten dat onderzoekers de naam van een verdachte kenden.
President Trump reageerde boos en riep om de doodstraf; hij heeft aangekondigd de uitvaart bij te wonen. Het lichaam van Kirk is overgebracht naar Arizona met toestel Air Force Two en opgebaard in de Hansen Memorial Chapel; de uitvaart wordt vermoedelijk volgend weekend gehouden.
