Het Poolse leger zegt dinsdagnacht, met hulp van Nederland, meerdere drones te hebben neergehaald met gevechtsvliegtuigen. De luchtruimschending vond plaats toen Rusland een aanval op Oekraïne uitvoerde.

‘Dit is een daad van agressie die een echte bedreiging vormt voor de veiligheid van onze burgers’, schrijft het leger op X. Het is voor het eerst sinds de Oekraïne-invasie dat Polen drones uit Rusland aanvalt.

Niet alleen Poolse gevechtsvliegtuigen werden ingezet, ook Nederland sprong bij met F-35-straaljagers. Volgens de BBC heeft het leger in een verklaring Nederland en de Navo bedankt voor de hulp. Het Poolse leger zegt dat tientallen vliegende objecten in de gaten zijn gehouden. De drones die een bedreiging konden vormen, werden geneutraliseerd.

Het is onduidelijk hoeveel drones er zijn neergehaald, al spreekt premier Tusk van een ‘enorm aantal’. De Navo zegt nauw te overleggen met Polen. ‘Talrijke drones zijn (…) gestuit op de luchtverdediging van Polen en de Navo’, meldt de woordvoerder van secretaris-generaal Mark Rutte. Hij staat ‘in contact met de leiding van Polen’, verzekert de zegsvrouw.

Volgens EU-buitenlandchef Kaja Kallas zijn er aanwijzingen dat er sprake was van opzet en geen ongeluk. Kallas noemt het ‘de ernstigste schending van het Europese luchtruim’ door Moskou sinds de oorlog.

Eerder op de avond had het Oekraïense leger gewaarschuwd dat Russische drones op weg waren naar het Poolse luchtruim. Die waarschuwing werd later weer ingetrokken.

‘Mocht u brokstukken van objecten aantreffen, ga er dan niet naartoe en waarschuw de politie’, meldt de Poolse minister van Defensie. De eerste meldingen van gevonden projectielen zijn al binnengekomen. Ook zou een woning in Wyryki zijn geraakt. Er zouden geen gewonden zijn gevallen.

Vanaf vier luchthavens, waaronder die in Warschau, vonden tijdelijk geen vluchten plaats. Warsaw Chopin Airport was woensdagochtend wel open voor reizigers, maar het luchtruim was tijdelijk dicht wegens ‘militaire activiteiten’. Tegen 07.45 uur werd het luchtruim boven de hoofdstad heropend.

Ondertussen waarschuwt Oekraïne dat president Poetin blijft escaleren. ‘Russische drones die Polen binnenvliegen tijdens de massale aanval op Oekraïne tonen aan dat Poetins gevoel van straffeloosheid blijft groeien omdat hij niet naar behoren is gestraft voor zijn eerdere misdaden’, schrijft buitenlandminister Andrii Sybiha‎.

Hij meent dat een ‘zwakke reactie’ Rusland alleen maar verder zal provoceren. ‘Russische raketten en drones zullen nog verder Europa in vliegen.’

Ook president Zelensky is kritisch. ‘Vandaag was er opnieuw sprake van escalatie – Russisch-Iraanse ‘shaheds’ waren actief in het luchtruim van Polen, in Navo-luchtruim’, schrijft hij over de projectielen. Moskou blijft volgens hem ‘de grenzen van wat mogelijk is opschuiven’.