De nieuwe Rottemerentunnel wordt in oktober in gebruik genomen. Dit gaf de hulpdiensten de ruimte om er deze week een grootschalige oefening gehouden. Daarbij werd een zwaar verkeersongeval nagebootst om de samenwerking tussen brandweer, politie, ambulance en Rijkswaterstaat te oefenen.

Volgens het scenario raakte een tankwagen geschaard en begon te lekken. “Er is een bus opgereden met auto’s. Er zitten diverse wrakken in. Eén auto is in brand gevlogen en achter het ongeval is een file ontstaan,” vertelt Lotus-coördinator Wilko van Klink aan RTV Lansingerland.

Het ongeval werd zo realistisch mogelijk nagebootst. “We oefenen het hele proces van hulpverlening exact zoals het normaal gesproken zou zijn”, legt oefenleider Erik van der Linden uit. “Rijkswaterstaat signaleert het incident, de meldkamer van de brandweer wordt gealarmeerd en alle hulpdiensten worden opgeschaald om op dat incident te acteren.”

Slachtoffers blijven te lang liggen

De gewonden werden gespeeld door zogenoemde Lotus-slachtoffers, die met realistische reacties en verwondingen voor extra oefening zorgden. “Sommige mensen beelden hun verwondingen zo goed uit dat ze blijven liggen. Dan moeten we ze even een tikje geven: jongens, let op, het is niet echt.” vertelt van Klink lachend.

Toch benadrukt hij het belang: “Voor de hulpdiensten is het belangrijk dat ze kunnen trainen met échte slachtoffers. Die reageren, die praten, die kreunen, maar die geven ook gewoon aan waar de pijn zit.”

Afgesloten ruimte, je kunt niet weg

Het oefenen in een tunnel is volgens de organisatie van groot belang. “Een tunnel is toch een apart object. Je kan niet zomaar weg zoals op een snelweg, en hulpdiensten hebben niet direct overzicht. Het is een afgesloten ruimte en je bent afhankelijk van installaties zoals de ventilatie. Als er rook of gevaarlijke stoffen zijn, moet die ventilatie dat afvoeren.” legt Van der Linden uit.

De oefening verliep volgens plan. “Alles gaat goed komen. Iedereen komt straks weer levend buiten. Er is licht aan het einde van de tunnel, zeker weten. Daar gaan we voor”, besluit Van Klink.

In oktober wordt de Rottemerentunnel officieel in gebruik genomen. De tunnel en bijbehorende snelweg moeten voor een betere verbinding tussen Rotterdam en Lansingerland zorgen. In de afgelopen maanden vonden er wel al activiteiten plaats, waaronder een hardloopwedstrijd en een training om tunnelangst te overwinnen.