Davy (33) uit Brugge zwemt 67 kilometer langs kustlijn en legt witte rozen in zee voor overleden ouders

Eerbetoon van Davy Billiau aan zijn ouders

Als kleine jongen keek Davy al op naar zijn grootvader Gilbert Desmit, die als zwemmer naar de Olympische Spelen van 1956 en 1960 mocht. Op zijn achttiende werd de Bruggeling topsporter bij Defensie en sinds enkele jaren werkt hij bij DOVO Zeebrugge als duiker-ontmijner.

Enkele maanden geleden lanceerde de Bruggeling het project ‘Wave Of Hope’, waarbij hij van De Panne naar Knokke wou zwemmen. “Die uitdaging zat al vrij lang in mijn hoofd, maar het kwam in een stroomversnelling door wat ik persoonlijk meemaakte. Mijn mama is vijf jaar geleden overleden aan een hersentumor. Vorig jaar is mijn papa ziek geworden en hij is op 15 april ook overleden. Ik heb hem nog kunnen vertellen over deze bijzondere zwemtocht”, vertelde Davy vorige maand in een interview met HLN Regio.

Davy legt witte rozen in de zee als eerbetoon aan zijn overleden ouders. © RV

“En om een ode te brengen aan mijn ouders wil ik mijn droom koppelen aan een goed doel. Ik koos voor Wens Ambulancezorg vzw. Mijn ouders waren allebei terminaal ziek. Ik heb zelf ervaren hoe belangrijk het is om nog op een waardige manier afscheid te kunnen nemen. Dit goede doel zorgt ervoor dat ongeneeslijk zieke personen hun laatste wens toch nog kunnen vervullen. Al is het een foto met een bekende Vlaming, of nog een laatste keer een zonsondergang zien.”

In september 2024 startte hij met de intensieve trainingen voor deze krachtprestatie, waarin in het verleden nog maar twee andere zwemmers slaagden. Het gaat om West-Vlamingen Marieke Blomme en Mathieu Bonne. Tijdens zijn voorbereidingen kreeg hij ook de begeleiding van triatleet Luc Van Lierde, die hem testen en trainingsschema’s voorlegde.

Maandagmorgen vertrok hij om 6.30 uur in De Panne. Tijdens zijn zwemtocht van 67 kilometer hield Davy halt in Zeebrugge voor een bijzonder moment. Vanuit een boot van DOVO, die hem begeleidde, kreeg hij twee witte rozen die hij enkele seconden vasthield, kuste en in het water van de Noordzee achterliet. Dit was een symbolisch eerbetoon aan zijn ouders die hij in enkele jaren tijd verloor. Na 18 uur en 48 minuten zwemmen kwam hij dinsdagnacht aan in Knokke.

Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!

Ja, ik wil gratis onbeperkt toegang