Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft transcripties en geluidsopnamen vrijgegeven van een verhoor van Ghislaine Maxwell, de veroordeelde voormalige partner van zedendelinquent Jeffrey Epstein. Maxwell verklaarde dat zij de Amerikaanse president Donald Trump nooit in een “ongepaste setting” heeft gezien.
Het verhoor, dat eind juli plaatsvond, werd afgenomen door plaatsvervangend procureur-generaal Todd Blanche. Hij benadrukte bij de publicatie dat “behalve de namen van de slachtoffers elk woord is opgenomen”. “Niets weggelaten, niets verborgen”, zei hij.

Maxwell vertelde dat Trump zich volgens haar altijd correct gedroeg. “De president was nooit ongepast tegenover wie dan ook. In de tijd dat ik met hem samen was, was hij in alle opzichten een gentleman.”

Ook ontkende Maxwell dat zij weet had van een vermeende ‘klantenlijst’ van Epstein. Rond de overleden Amerikaanse financier doen al jaren geruchten dat ook andere prominente personen betrokken zouden zijn bij het misbruik, maar daar is volgens justitie geen bewijs voor. Tot nu toe zijn alleen Epstein en Maxwell strafrechtelijk veroordeeld.

Opmerkelijk is dat Blanche, voormalig persoonlijk advocaat van Trump, het gesprek voerde met Maxwell. Kort daarna werd Maxwell overgeplaatst naar een gevangenis in de Amerikaanse staat Texas met lagere beveiliging. Het is niet bekend waarom dat gebeurde.

Epstein maakte in 2019 een einde aan zijn leven in een gevangenis in New York, nadat hij was aangeklaagd voor seksuele uitbuiting. Maxwell zit sinds 2021 een gevangenisstraf van twintig jaar uit voor het ronselen van vier minderjarige meisjes, die later door Epstein werden misbruikt.

Rechter blokkeert vrijgeven van andere documenten
Donderdag werd bekend dat andere documenten uit de zaak van Epstein niet openbaar worden. Trump had de rechtbank verzocht zeventig pagina’s materiaal van jurygetuigenissen vrij te geven, maar de rechtbank ging niet akkoord.

Volgens de rechtbank zijn die zeventig pagina’s slechts een fractie van het hele dossier, dat uit ruim 100.000 pagina’s bestaat. Er is geen reden om alleen de werkwijze van de jury openbaar te maken, oordeelde de rechter. “De focus op de jurygetuigenissen lijkt een ‘afleidingsmanoeuvre’ van de veelheid aan Epstein-documenten in bezit van de overheid”, schreef de rechter.