Bij het dodelijke ongeluk met een luchtballon in het Friese De Hoeve zijn zeker drie mensen ernstig gewond geraakt. Dat zegt een woordvoerder van de Veiligheidsregio Fryslân donderdag tegen NU.nl. Woensdagavond werd al bekend dat één persoon om het leven is gekomen.

De overledene was een 66-jarige vrouw uit de Friese gemeente Opsterland. Volgens de politie is ze ter plekke overleden. Een poging tot reanimatie mocht niet baten.

Vijf anderen zijn naar het ziekenhuis gebracht. Twee van hen leken “iets minder zwaar gewond”, zegt de woordvoerder. “Maar als je van een hoogte komt en een flinke smak maakt, kan het ook zijn dat je inwendige verwondingen hebt.” Hoe de gewonden de nacht zijn doorgekomen, kan de woordvoerder niet delen. De piloot en de copiloot van de luchtballon zijn niet gewond geraakt. Er waren geen kinderen mee.

Volgens de woordvoerder ontstond een “enorme panieksituatie” in de luchtballon. “Als je met 34 mensen in een bakje staat, over een weiland stuitert en nog een eindje wordt meegesleept, dan heeft dat ontzettend veel impact.” Eenmaal op de grond zouden mensen van de luchtballon weggesneld zijn. Pas toen de ambulances aanwezig waren, zou het iets “rustiger” zijn geworden.

Rond 20.00 uur steeg de luchtballon op bij Joure. Na een uur kwam de ballon in de problemen, zei een woordvoerder van de Koninklijke Nederlandse Vereniging voor Luchtvaart (KNVvL) woensdagavond al tegen NU.nl. “Tijdens de landing veroorzaakte een plotselinge windvlaag een vlucht naar voren.” Zo kwam de ballon terecht in een weiland in De Hoeve.

De KNVvL-woordvoerder vertelde dat de gewonden tijdens het stuiteren uit de ballon vielen. Op beelden zijn sleepsporen van de mand in het weiland te zien. Onder meer drie traumahelikopters en veertien ambulances rukten uit.

Ongelukken zijn uitzonderlijk

Volgens Monique Hoogeslag van de KNVvL zijn dit soort ongelukken zeer zeldzaam. In de afgelopen dertig jaar vielen er volgens haar geen slachtoffers in de ballonvaart. Jaarlijks worden ongeveer achtduizend ballonvaarten uitgevoerd in Nederland, waarbij rond de 65.000 passagiers worden vervoerd.

Hoogeslag benadrukt dat er strenge regels gelden voor de ballonvaart en dat er hoge eisen worden gesteld aan de piloten. Volgens haar was de betrokken piloot heel ervaren. “Dit trekt iedereen zich aan, we leven mee met alle betrokkenen”, zegt ze tegen persbureau ANP.

Onderzoek door luchtvaartpolitie

Het onderzoek naar de oorzaak van het ongeluk loopt nog en wordt uitgevoerd door de luchtvaartpolitie, onderdeel van de eenheid Landelijke Expertise en Operaties. Ook de Onderzoeksraad voor Veiligheid was aanwezig op de plaats van het incident.

Alle aanspreekbare betrokkenen zijn volgens de veiligheidsregio gehoord. “De politie probeert een volledig beeld te schetsen, ook met gegevens over het weer en de wind.”