“Een journalist intimideren en dreigen met eigenhandige gerechtigheid is een zeldzaam gewelddadige aanval en een strafbaar feit dat gerechtelijk vervolgd kan worden”, aldus de RTBF-journalisten.

De vereniging reageert daarmee op de ophef rond een geluidsfragment van een conversatie tussen een journaliste van de Franstalige openbare omroep RTBF en MR-voorzitter Bouchez afgelopen weekend. Die laatste zou afgelopen weekend een journalist van RTBF in een telefoongesprek fysiek bedreigd hebben, al meent Bouchez dat het om een misverstand gaat.

Georges-Louis Bouchez heeft maandag zelf gereageerd op de aantijgingen. “Als de RTBF haar werk goed had gedaan, zou er geen telefoontje nodig zijn geweest”, verdedigt de MR-voorzitter zich.

“Maar te veel journalisten voelen zich almachtig, vertellen te vaak maar wat, en beroepen zich vervolgens op de persvrijheid als schild om te ontsnappen aan de verplichtingen die bij deze vrijheid horen”, aldus Bouchez. “Ze vergeten één ding: aan elke vrijheid is een verantwoordelijkheid verbonden. En daar willen ze niet over praten.”

Rechtzetting

Volgens de journalistenvereniging kan Bouchez terecht bij de directie van RTBF om te vragen om een rechtzetting, als hij denkt dat er fouten gemaakt zijn.

“Als hij geen bevredigend antwoord krijgt, kan hij zich, net als elke andere burger, wenden tot de bevoegde deontologische instanties”, benadrukt de organisatie.

Het zou bovendien niet de eerste keer zijn dat Bouchez zich zo gedraagt tegenover journalisten, klinkt het. De RTBF-journalisten maken zich zorgen over een “bijzonder gevaarlijke ontwikkeling die de persvrijheid in een democratie ondermijnt.”

De journalist is sindsdien slachtoffer van online intimidatiecampagnes. “Ondanks de pogingen om ons te destabiliseren, zullen de journalisten van de RTBF niet toegeven aan druk van buitenaf en zullen ze hun werk onafhankelijk, nauwkeurig en transparant blijven doen”, concludeert de organisatie.